Faire face à la stigmatisation du trouble dépressif majeur

Combattre la stigmatisation du trouble dépressif majeur

Par Sonja Wasden, raconté à Kara Mayer Robinson

Je suis une militante de la santé mentale vivant avec une dépression majeure.

Je m’adresse à des entreprises du Fortune 500, des prisons pour femmes, des pompiers, des policiers, des centres de réadaptation pour toxicomanes, des organisations à but non lucratif et des médias pour leur parler de l’importance de la santé mentale.

Mon espoir est de briser la stigmatisation et de faire savoir aux gens qu’ils ne sont pas seuls et qu’ils peuvent mener une vie belle malgré leurs problèmes de santé mentale.

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Idées fausses courantes sur le trouble dépressif majeur

Une partie importante de la déstigmatisation de la dépression consiste à dissiper les idées fausses courantes. Bien que la perception du trouble dépressif majeur évolue, de nombreuses idées fausses persistent.

Par exemple, les gens pensent souvent que la dépression est quelque chose que l’on peut balayer d’un revers de main ou allumer comme un interrupteur. Ils peuvent dire des choses comme “remonte-toi le moral” ou “sois juste heureux”. Mais la dépression n’est pas un choix. C’est un sentiment et c’est réel.

Une autre méprise concerne la façon dont elle se manifeste en surface. Juste parce que quelqu’un a l’air heureux ne signifie pas qu’il ne lutte pas. Souvent, les personnes déprimées font semblant d’aller bien pour le cacher aux autres.

Les gens pensent parfois que quelqu’un qui lutte contre la dépression cherche à attirer l’attention. Mais aucun niveau d’attention ne vaut les douloureux sentiments du trouble dépressif majeur.

Le problème avec la stigmatisation persistante est qu’elle peut vous empêcher de vous exprimer et d’obtenir l’aide dont vous avez besoin. La stigmatisation peut même être déclenchée par vos propres sentiments. Dans le passé, j’ai souvent ressenti que je ne méritais pas d’aide ou que je n’avais aucune valeur en raison de mon trouble dépressif.

Mais les personnes atteintes de trouble dépressif majeur sont parmi les personnes les plus résilientes et travailleuses que je connaisse. Cela demande du courage de faire face à cette condition jour après jour.

Les personnes atteintes de maladies chroniques comme le cancer ou le diabète se font souvent dire qu’elles sont courageuses, inspirantes. Les personnes atteintes de dépression majeure devraient l’entendre également.

Evolution de la situation

La perception de la dépression majeure évolue. Les gens parlent davantage de la santé mentale, ce qui aide.

La COVID-19 a mis la dépression au premier plan. Des études montrent que le nombre de personnes souffrant de dépression a augmenté. Pour les personnes à faible revenu et confrontées à plus de stress, le taux a triplé depuis le début de la pandémie.

À mesure que la dépression devient plus présente, nous avons plus de conversations critiques sur la santé mentale. Il y a une meilleure compréhension que des personnes provenant de tous les milieux sont touchées par la dépression. Ces conversations honnêtes font non seulement sentir aux gens qu’ils ne sont pas seuls, mais les encouragent également à se manifester.

Il est également utile que la thérapie soit plus courante maintenant. De plus en plus de personnes suivent une thérapie pour améliorer leur vie, même si elles ne luttent pas contre des problèmes de santé mentale. Cela a considérablement réduit la stigmatisation associée à la thérapie.

Mais il y a encore une stigmatisation associée à la prise de médicaments pour la santé mentale. C’est stigmatisé au point que de nombreuses personnes qui en ont besoin refusent de les prendre, même si cela les aiderait grandement à améliorer leur vie.

Accepter votre diagnostic

Il peut être difficile d’apprendre que vous avez un trouble dépressif majeur.

Quand j’ai reçu mon diagnostic, tout mon être a refusé de l’accepter. J’avais l’impression que mon médecin me condamnait à une peine de vie. Je me sentais sans espoir et impuissante. Je ne pouvais pas imaginer comment je pourrais mener une vie normale avec la dépression comme compagnon constant.

Mais les choses ont changé. Je suis reconnaissante envers mes médecins, les médicaments, la thérapie comportementale dialectique (DBT) et les thérapeutes qui m’ont appris que je pouvais avoir une vie valable malgré ma dépression. Grâce aux médicaments et à l’apprentissage de nouvelles compétences, j’ai maintenant une vie très belle et épanouissante.

Quand vous apprenez que vous avez un diagnostic de trouble dépressif majeur, la première étape du processus de guérison est l’acceptation radicale. Lutter contre les émotions dépressives ne fait que les renforcer.

Quand j’ai cessé de me battre contre mon diagnostic et que j’ai commencé à l’accepter, c’est à ce moment-là que la qualité de ma vie s’est améliorée. Bien sûr, j’ai encore des jours difficiles que je dois accepter et gérer, mais la magie de l’acceptation est qu’elle arrête la souffrance inutile due à la résistance.

Essayez de vous rappeler qu’il y a des millions de personnes qui vivent avec succès avec toutes sortes de maladies difficiles. Vous n’êtes pas seul. Les maladies chroniques ne sont pas amusantes et nécessitent une gestion quotidienne, mais il y a du pouvoir dans l’acceptation. C’est la seule façon d’avancer.

Vous pouvez vivre votre vie différemment de quelqu’un sans trouble dépressif et c’est OK. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas avoir une vie complète et significative. Essayez de vous aider vous-même, de vous aimer et d’être patient.

Comment vous pouvez contribuer à briser la stigmatisation

Il faut que tout le monde contribue à briser la stigmatisation : les célébrités, les personnalités publiques, les familles, les amis, les écoles, les dirigeants gouvernementaux, les médias, les groupes de défense, les médecins, les thérapeutes et les individus.

Un des meilleurs moyens de contribuer à briser la stigmatisation est de permettre et de participer aux conversations sur la santé mentale. Éduquez-vous. Soyez conscients du langage que vous utilisez. Montrez l’égalité entre les maladies physiques et les maladies mentales. Soyez compatissants.

Parlez-en au travail, avec des amis et en famille. Publiez sur Instagram, Twitter et Facebook des choses liées à la sensibilisation à la santé mentale. Soyez une goutte d’eau dans un seau. Chaque voix compte.