Course à pied vs. Médicaments Qu’est-ce qui fonctionne le mieux pour combattre la dépression ?

Course à pied vs. Médicaments Quelle est la meilleure solution pour lutter contre la dépression ?

Image de news: Running vs. Médicaments : Quel est le meilleur moyen de vaincre la dépression ?

L’exercice physique est souvent qualifié d’« antidépresseur naturel » par les médecins depuis des années, et une nouvelle étude confirme cette notion.

Cette découverte fait suite à une recherche menée sur une période de quatre mois, qui a étudié l’impact de la course à pied sur l’anxiété et la dépression par rapport à un antidépresseur couramment utilisé.

Les ISRS (inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine) agissent en augmentant les niveaux de sérotonine, un neurotransmetteur qui joue un rôle essentiel dans la régulation de l’humeur, de la dépression et de l’anxiété.

Cependant, parmi les 140 patients atteints de dépression, ceux qui pratiquaient régulièrement la course à pied en groupe, c’est-à-dire deux ou trois courses de 45 minutes par semaine, ont en réalité constaté une légère diminution de leur niveau de dépression plus importante que ceux prenant le médicament antidépresseur populaire, l’escitalopram (Lexapro).

Et ceux qui traitaient leur dépression par l’exercice physique ont également bénéficié d’une amélioration de leur santé physique.

Ce groupe, selon l’auteure de l’étude, Brenda Penninx, a également « perdu du poids, amélioré leur condition physique et réduit leur rythme cardiaque et leur pression artérielle ». Ce ne sont pas des avantages que le groupe sous médication a constatés.

Penninx, professeure d’épidémiologie psychiatrique et vice-présidente du département de psychiatrie du Centre médical universitaire d’Amsterdam aux Pays-Bas, a présenté ses résultats ce week-end lors de la réunion de l’ECNP, qui est centrée sur la science et le traitement des troubles cérébraux. La recherche a été publiée plus tôt cette année dans le Journal of Affective Disorders.

Tout compte fait, selon elle, ces résultats suggèrent que « nous devrions accorder beaucoup plus d’attention à l’amélioration du mode de vie dans les soins de santé mentale ».

Les patients de l’étude étaient tous aux prises avec une dépression et/ou une anxiété.

Lorsqu’on leur a donné le choix entre les deux options, près des deux tiers ont choisi de lutter contre leur dépression en participant à des séances de course régulièrement planifiées sur une période de quatre mois. Le tiers restant a choisi de prendre de l’escitalopram.

L’équipe a noté que dans les deux groupes, il y avait des patients qui n’ont constaté aucun bénéfice quel qu’il soit en ce qui concerne la réduction de la dépression ou de l’anxiété.

En fait, seulement un peu plus de 4 sur 10 patients (44 %) dans les groupes de course et de médication ont connu une amélioration de la santé mentale.

Cependant, ceux du groupe de course qui ont également perdu du poids et réduit leur tour de taille. Des améliorations de la tension artérielle et de la fonction cardiaque générale ont également été observées.

Cela n’était pas le cas chez ceux prenant de l’escitalopram.

Il y avait un inconvénient pour le groupe de course : la probabilité qu’un patient continue le programme d’exercice était considérablement plus faible que pour les patients qui choisissaient l’escitalopram. Entre 52 % et 58 % des coureurs ont maintenu leur routine de course tout au long de la période d’étude, contre une adhésion de 82 % à 85 % dans le groupe de médication.

Sans grande surprise concernant cette constatation, Penninx a noté que les changements de mode de vie sont connus pour être difficiles.

Cependant, les patients pourraient en bénéficier en ayant le choix de ce qui leur convient le mieux, a-t-elle déclaré.

“Malheureusement, nous ne savons pas encore ce qui fonctionne pour qui”, a reconnu Penninx, ajoutant qu’une combinaison des deux traitements “pourrait être meilleure” pour augmenter les chances de gérer la dépression.

Pour Ahmed Jérôme Romain, professeur adjoint à l’école de kinésiologie et des sciences de l’activité physique de l’Université de Montréal, c’est l’activité physique en général, et pas seulement la course, qui produit cet effet magique sur la santé mentale.

Romain, qui ne faisait pas partie de la nouvelle étude, a déclaré qu’il n’était pas surpris par les résultats “car il est bien admis que l’activité physique peut être utilisée pour soulager les symptômes dépressifs, mais aussi pour prévenir la dépression”.

Il a noté par exemple qu’au Canada, “l’activité physique est incluse dans les recommandations pour la gestion des troubles dépressifs. Donc, l’activité physique comme la course est certainement une stratégie importante chez les personnes atteintes de dépression, car cela peut aider pour la santé mentale, mais aussi pour la santé physique”.

L’autre chose à prendre en compte, selon Romain, est que l’exercice ne présente pas les effets secondaires qu’un médicament peut avoir.

En ce qui concerne les facteurs susceptibles de réduire les chances que les patients renoncent à la course au fil du temps, il a suggéré quelques stratégies.

“Tout d’abord, il est important d’avoir du plaisir pendant l’exercice, car il est probable que si les patients n’aiment pas leurs séances d’exercice, il sera plus difficile de les maintenir dans le temps”, a déclaré Romain.

Il a également souligné l’importance de bénéficier d’un soutien social, comme avoir quelqu’un pour faire de l’exercice avec vous ; fixer des objectifs d’exercice pour renforcer la confiance ; suivre les symptômes de la dépression avant et après l’exercice, et avoir un plan d’activité physique.

Il est également utile d’avoir des rappels réguliers d’exercice en place, via des amis, de la famille ou des téléphones, pour maintenir tout régime d’exercice, a ajouté Romain.

“L’activité physique est un médicament pour votre santé physique, mentale et psychologique, il est donc temps de commencer”, a-t-il déclaré. “Si c’est trop difficile, essayez de trouver un professionnel de l’exercice pour vous aider dans ce processus. Et surtout, trouvez quelque chose de plaisant. Le plus important n’est pas la difficulté de l’exercice, mais combien de temps vous le maintiendrez dans la durée”.

Plus d’informations

Vous pouvez trouver plus d’informations sur l’impact de l’exercice sur la dépression sur le site de la Mayo Clinic.

SOURCES : Brenda Penninx, Ph.D., professeur, épidémiologie psychiatrique et vice-président du département de psychiatrie, Centre médical universitaire d’Amsterdam, pays-Bas ; Ahmed Jérôme Romain, Ph.D., professeur adjoint et chercheur, École de kinésiologie et des sciences de l’activité physique, Université de Montréal ; présentation, 7 octobre 2023, réunion de l’ECNP, Barcelone, Espagne ; Journal of Affective Disorders, 15 mai 2023