Cancer du poumon Arrêter l’immunothérapie après 2 ans peut ne pas affecter le risque de mortalité

Le risque de mortalité n'est pas affecté si l'immunothérapie est arrêtée après 2 ans dans le cancer du poumon.

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Il y a débat sur la nécessité de poursuivre les traitements d’immunothérapie pour certains cancers du poumon après deux ans. Westend61/Getty Images
  • Pour les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) à un stade avancé et qui suivent un traitement initial d’immunothérapie, une question clé a été de savoir pendant combien de temps elles devraient poursuivre le traitement pour avoir les meilleures chances de survie.
  • Une récente étude rétrospective a examiné les dossiers médicaux afin de comparer les résultats des personnes qui ont arrêté l’immunothérapie vers les deux ans avec ceux qui ont continué au-delà de cette période.
  • Les résultats suggèrent que l’arrêt du traitement après deux ans ne semble pas affecter négativement les taux de survie, offrant potentiellement une assurance aux patients et aux professionnels de santé qui se demandent s’ils doivent interrompre le traitement à ce stade.

Une récente recherche publiée dans le journal JAMA Oncology apporte une perspective sur la durée du traitement par les médicaments inhibiteurs des points de contrôle immunitaires chez les personnes atteintes d’un cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) à un stade avancé.

En particulier, les chercheurs ont étudié si l’arrêt des traitements d’immunologie après deux ans affecte la durée de vie d’un patient.

Dans leur étude, les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux d’adultes diagnostiqués avec un CPNPC à un stade avancé entre 2016 et 2020 et ayant commencé leur traitement par immunothérapie.

L’étude s’est concentrée sur deux parcours de traitement différents : l’un où le traitement était arrêté vers les deux ans (plus précisément entre 700 et 760 jours), et un autre où le traitement se poursuivait pendant plus de deux ans (plus de 760 jours).

L’objectif principal était de voir combien de temps les gens vivaient après les 760 jours en utilisant des modèles statistiques spécifiques.

Ce que les chercheurs ont découvert dans l’étude sur le traitement du cancer du poumon

Sur les 1 091 personnes qui recevaient encore une immunothérapie pendant les deux premières années, il y avait deux groupes principaux : ceux qui ont arrêté le traitement vers les deux ans (113 personnes) et ceux qui ont continué le traitement (593 personnes).

Les personnes du groupe qui ont arrêté le traitement étaient généralement âgées d’environ 69 ans. La plupart d’entre elles étaient des femmes et de race blanche. Ce groupe comptait également plus de fumeurs et était plus susceptible d’être traité dans un hôpital universitaire.

En regardant combien de temps les gens ont vécu après les deux ans, les chercheurs ont rapporté qu’environ 79% du groupe qui a arrêté le traitement étaient toujours en vie, contre 81% dans le groupe qui a continué le traitement.

D’un point de vue statistique, les chercheurs ont déclaré qu’il n’y avait pas de différence significative dans les taux de survie entre les deux groupes.

De plus, environ un patient sur cinq a arrêté l’immunothérapie au bout de deux ans même si son cancer n’avait pas empiré.

Le débat sur l’arrêt des traitements d’immunologie

Le Dr Lova Sun, MSCE, auteur principal de l’étude travaillant dans la Division d’hématologie et d’oncologie du Département de médecine de l’École de médecine Perelman de l’Université de Pennsylvanie, a déclaré à Medical News Today que “une question clinique courante pour les patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules métastatique avec une réponse à long terme au traitement à base d’immunothérapie est de savoir pendant combien de temps poursuivre le traitement”.

“Les principaux essais cliniques ont arrêté l’immunothérapie au maximum deux ans, mais dans la pratique clinique, de nombreux patients et cliniciens continuent le traitement au-delà de ce point”, explique Sun.

Nous avons réalisé une étude rétrospective sur des patients atteints d’un cancer du poumon à travers les États-Unis avec une réponse à long terme à l’immunothérapie, afin de comparer la survie entre ceux qui ont arrêté le traitement à deux ans et ceux qui ont continué au-delà de deux ans. Nous avons constaté qu’il n’y avait pas de différence statistiquement significative dans la survie entre les deux groupes.

Dr Lova Sun

Le Dr Haiying Cheng, professeur associé d’oncologie et de médecine au Albert Einstein College of Medicine ainsi qu’oncologue au Montefiore Health System, a déclaré que “l’immunothérapie s’est révélée être une avancée significative dans le traitement du CPNPC avancé”.

“Cependant, une question reste évasive : quelle est la durée idéale pour l’immunothérapie ? Une durée de deux ans a été couramment considérée ; cependant, un nombre important de patients choisissent de prolonger leur traitement au-delà de cette période”, a déclaré Cheng, qui n’a pas participé à l’étude, à Medical News Today.

Trouver le bon équilibre entre l’efficacité, la sécurité et le coût s’est révélé être un défi persistant. Nous devons éviter les traitements inutiles, minimiser les effets secondaires et maîtriser les dépenses sans compromettre la protection contre une éventuelle récurrence de la maladie.

Dr Haiying Cheng

« Cette récente étude rétrospective dans le monde réel, portant sur 1 091 patients atteints d’un cancer du poumon non à petites cellules avancé, a éclairé cette question », a déclaré Cheng. « L’étude n’a révélé aucune différence statistiquement significative en termes de survie globale entre les patients ayant arrêté l’immunothérapie à deux ans et ceux qui ont continué au-delà. »

Le Dr Wael Harb, hématologue et oncologue médical au Memorial Care Cancer Institute de l’Orange Coast Medical Center en Californie et vice-président des affaires médicales chez Syneos Health, a déclaré que « l’article de Sun et al. est à la fois opportun et percutant. »

« Il aborde une question cruciale dans la prise en charge du cancer du poumon non à petites cellules avancé : la durée optimale de l’immunothérapie », a déclaré Harb, qui n’a pas participé à l’étude, à Medical News Today.

L’étude fournit des preuves précieuses dans le monde réel, suggérant qu’une durée fixe de deux ans d’immunothérapie pourrait être suffisante pour la plupart des patients qui sont sans progression à ce stade. Cela pourrait potentiellement révolutionner notre approche de la durée du traitement, en nous éloignant des traitements indéfinis qui présentent leurs propres défis, tels qu’une toxicité accrue et une charge financière.

Dr Wael Harb

Réassurance mais besoin de plus de recherches

Sun a souligné le fait que « ces résultats fournissent une réassurance pour les patients et les fournisseurs de soins qui envisagent d’arrêter l’immunothérapie pour le cancer du poumon non à petites cellules métastatique à deux ans, cette stratégie ne semble pas compromettre les résultats de survie. »

Cheng a approuvé, mais a également souligné la nécessité de recherches supplémentaires, en déclarant que « ces résultats, bien que prometteurs, nécessitent une validation par le biais d’essais cliniques prospectifs randomisés. »

Néanmoins, en l’absence de données prospectives, cette étude dans le monde réel offre des aperçus précieux sur la question cruciale de la durée du traitement. Elle suggère qu’arrêter l’immunothérapie après deux ans est une approche raisonnable, à condition que le cancer reste sous contrôle.

Dr Haiying Cheng

Harb a noté que « les implications de cette recherche sont multiples et importantes. »

« Tout d’abord, cela pourrait conduire à une approche plus standardisée de la durée de l’immunothérapie pour le cancer du poumon non à petites cellules, ce qui est bénéfique à la fois pour les cliniciens et les patients », a-t-il déclaré.

« Deuxièmement, en limitant potentiellement la durée de l’immunothérapie à deux ans, nous pouvons réduire le risque d’événements indésirables liés au traitement, améliorant ainsi la qualité de vie du patient », a-t-il ajouté.

« Enfin, il y a l’aspect économique ; l’immunothérapie est coûteuse et limiter la durée pourrait entraîner des économies substantielles pour les systèmes de santé et les patients », a expliqué Harb.

Il est important de noter que bien que les résultats de l’étude soient prometteurs, ils sont basés sur des données rétrospectives et observationnelles. Par conséquent, les décisions de traitement individualisées doivent toujours être prises en tenant compte de divers facteurs tels que les préférences du patient, l’état de santé et les caractéristiques spécifiques de la tumeur.

Dr Wael Harb