Se concentrer sur l’impact mental du cancer du poumon inopérable

Focus on the mental impact of inoperable lung cancer

Par Arif Kamal, MD, chef des soins aux patients pour la Société américaine du cancer, selon les propos de Janie McQueen

Un diagnostic de cancer est un événement bouleversant, quelle que soit l’issue.

Mais un diagnostic de cancer inopérable peut signifier une durée de vie plus courte que prévu. Cela peut soulever des questions d’espoir, de force, d’héritage et d’incertitude.

Vous pouvez vous sentir dépassé, surtout si vous traversez cette épreuve sans beaucoup de soutien.

Une étude a révélé que l’incertitude est l’un des principaux problèmes mentaux liés au cancer du poumon inopérable. Sans plan défini ni opération à attendre, les délais entre le diagnostic, les traitements et les résultats peuvent entraîner un cercle vicieux de réflexion, d’inquiétude et de peur qui pourrait affecter votre qualité de vie.

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Avec un cancer du poumon inopérable, il y a de l’espoir. Il y a une raison à cet espoir, grâce aux nouveaux traitements tels que les thérapies ciblées. Ils sont utilisés avec succès comme alternative à la chimiothérapie et à ses effets secondaires néfastes.

L’étude a révélé que le contrôle des symptômes peut vous aider à rester mentalement en bonne santé.

De nombreux aspects de la santé mentale

Votre santé mentale peut être affectée de plusieurs façons, depuis le deuil anticipé (le deuil d’une perte avant qu’elle ne se produise) jusqu’au trouble de l’adaptation (une réaction malsaine à un événement stressant) en passant par un véritable trouble dépressif majeur (TDM).

Si vous êtes confronté à un tel diagnostic, il est important de parler à votre équipe clinique de la façon dont vous faites face à la situation. Demandez de l’aide si vous en avez besoin : Quel soutien avez-vous ? Quel soutien avez-vous besoin ?

Lorsque vous avez ce diagnostic, vous avez probablement différentes émotions à gérer. Se sentir anxieux, en colère, triste, voire plein d’espoir, peut aggraver votre stress. Ces émotions parfois contradictoires peuvent être difficiles à expliquer à vos proches.

Il est courant de se sentir coupable de choses comme :

• Ne pas avoir pris en compte vos symptômes plus tôt
• Être un fardeau pour ceux qui vous entourent
• Prendre du temps libre au travail

Ces sentiments sont normaux. Mais se sentir excessivement désespéré ou coupable ne l’est pas. S’attarder sur des pensées du type “si seulement” peut aggraver votre état mental. Si vous en avez, vous pourriez avoir besoin d’une aide professionnelle.

Trouver du soutien

Si vous avez un cancer, faites évaluer régulièrement votre santé émotionnelle, vos stratégies d’adaptation et votre résilience. La plupart des centres de traitement du cancer peuvent vous orienter, ainsi que votre personne aidante, vers des psychologues, des thérapeutes ou des spécialistes des soins palliatifs pour discuter des problèmes et parfois prescrire des médicaments. Parfois, le stress émotionnel peut se manifester sous la forme d’autres symptômes, tels qu’une perte d’appétit, une douleur incontrôlée ou des difficultés à dormir.

Contrairement à la perception courante, les soins palliatifs ne sont pas réservés aux situations de fin de vie – lorsqu’un cas est terminal, comme avec les soins palliatifs (bien que les soins palliatifs soient inclus dans les soins palliatifs).

Vous pouvez bénéficier de soins palliatifs à tout moment. En fait, commencer tôt – dans les premières semaines après votre diagnostic – peut améliorer votre pronostic.

D’autres moyens de trouver du soutien incluent :

• Votre entourage, y compris votre famille, vos amis et vos personnes aidantes. Ne refusez pas les offres d’aide – beaucoup de gens en ont vraiment envie. Demandez de l’aide pour des tâches que vous n’aimez pas ou qui vous épuisent physiquement et/ou mentalement. Utilisez le temps et l’énergie supplémentaires pour guérir.
• Prendre contact avec d’autres personnes atteintes d’un cancer. Vous pouvez les rencontrer en personne ou en ligne, dans des groupes de soutien ou de discussion. Se sentir moins seul et découvrir ce que font les autres peut renforcer votre espoir et réduire votre sentiment de solitude.

Changer la narration

Même avec les ressources et les avantages de l’aide, de nombreuses personnes atteintes d’un cancer ne sont pas disposées à demander de l’aide. Je pense que cela est dû à la narration “guerrière” que nous utilisons souvent avec le cancer – ceux qui ont un cancer sont en “guerre”, ils sont des “combattants”, ils mènent une “bataille”.

Certains trouvent ce langage militariste motivant – mais beaucoup ne le trouvent pas.

Le problème avec un tel langage est qu’il ne laisse pas beaucoup de place pour reconnaître que le parcours peut être difficile, avec des hauts et des bas. Cela peut vous donner l’impression de ne pas travailler assez dur.

Plus nous normalisons le stress, la complexité et l’incertitude du parcours du cancer, et plus vous vous sentirez à l’aise pour demander de l’aide.