Les cliniques vendant de faux remèdes aux cellules souches pour guérir le COVID-19 prolongé pullulent partout’.

Les cliniques frauduleuses prolifèrent partout en vendant de faux traitements à base de cellules souches pour soigner le COVID-19 prolongé.

Une nouvelle étude avertit que de nombreuses entreprises éphémères commercialisent des traitements à base de cellules souches non prouvés et potentiellement dangereux pour les personnes souffrant du long COVID.

Les chercheurs ont identifié 38 entreprises qui font de la publicité directe auprès des consommateurs pour des traitements prétendus à base de cellules souches et d’exosomes pour le traitement du COVID.

Ces entreprises exploitent le désespoir des personnes atteintes du long COVID, pour lequel il n’existe aucun traitement prouvé, a déclaré le chercheur principal Leigh Turner, professeur de bioéthique à l’Université de Californie, Irvine.

“Trente-six des 38 entreprises que nous avons trouvées faisaient des déclarations sur les cellules souches et les exosomes comme traitements du long COVID”, a déclaré Turner. “Elles ne reconnaissent pas qu’elles vendent des produits non approuvés ou que ceux-ci sont non prouvés ou expérimentaux.”

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Les personnes atteintes du long COVID présentent une large gamme de symptômes qui peuvent durer des semaines, des mois ou même des années après une infection, selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.

Ces symptômes peuvent inclure des troubles cognitifs, de la fatigue, des problèmes respiratoires, des palpitations cardiaques et des problèmes digestifs, selon les CDC.

Environ 1 patient sur 10 ayant eu le COVID souffre actuellement du long COVID, selon une enquête de la KFF publiée plus tôt cette année.

Il existe seulement quelques traitements à base de cellules souches approuvés par la Food and Drug Administration américaine, et ceux-ci visent le traitement de certains cancers, maladies du sang ou troubles immunitaires, selon les CDC.

De plus, aucun traitement à base d’exosomes n’est approuvé. Les exosomes sont de minuscules bulles remplies de substances biochimiques produites par les cellules souches.

“Les exosomes sont dérivés des cellules souches”, explique Turner. “L’idée est que cela est plus sûr car on n’administre pas de cellules souches viables à des individus, réduisant ainsi les risques de complications tout en bénéficiant de tous les avantages des cellules souches.”

Aux premiers mois de la pandémie, Turner a contribué à une analyse similaire montrant que des entreprises américaines commercialisaient des thérapies à base de cellules souches non licenciées et non prouvées comme traitements du COVID.

Cette mise à jour a révélé que de nombreuses entreprises ont changé de stratégie et vendent maintenant leurs produits comme un traitement du long COVID, selon Turner.

Les traitements ont coûté entre 3000 et 25000 dollars, ont rapporté les chercheurs.

Les chercheurs ont identifié 60 cliniques gérées par les 38 entreprises, dont 24 aux États-Unis et 22 au Mexique.

Les résultats ont été publiés en ligne le 26 octobre dans la revue Stem Cell Reports.

“De nombreux Américains ne choisissent pas nécessairement de se rendre ailleurs, dans des cliniques situées en dehors des États-Unis”, a déclaré Turner. “Il s’agit d’opérations nationales, et elles attireront des personnes se déplaçant à l’intérieur des États-Unis.”

Ces traitements ne sont pas sans risques. Les personnes recevant des cellules souches ou une thérapie aux exosomes encourent des risques d’infections, d’embolie pulmonaire, d’accident vasculaire cérébral et de développement de tumeurs, selon Turner et les CDC.

“Non seulement ils pourraient dépenser de l’argent sans en retirer de bénéfices, mais ils pourraient également dépenser de l’argent et développer des complications très graves”, a déclaré Turner.

Le Dr William Schaffner, professeur de maladies infectieuses et de médecine préventive à l’Université Vanderbilt de Nashville, Tennessee, n’avait pas entendu parler de traitements à base de cellules souches commercialisés pour le long COVID, mais il n’a pas été particulièrement surpris.

« Lorsqu’il n’existe pas de traitement reconnu pour une maladie chronique et invalidante, il arrive souvent que des charlatans et d’autres individus proposent des traitements prétendus, sans aucune base scientifique ou médicale, et exploitent ces personnes », a déclaré Schaffner. « Et pour moi, c’est exactement ce que cela semble être. »

Turner exhorte les patients atteints de COVID longue durée à se méfier des affirmations faites en l’absence de preuves médicales.

« Il existe un marché qui est prêt à profiter de leur situation et de leur souffrance et à l’exploiter », a déclaré Turner. « Pour les personnes qui recherchent de l’aide, de nombreux produits sont vendus directement aux consommateurs sans aucune preuve de leur efficacité. »

Schaffner est d’accord.

« Si cela semble trop beau pour être vrai, c’est probablement trop beau pour être vrai », a déclaré Schaffner.

« Vous devriez vous poser une question très simple – s’il existe un traitement disponible pour votre maladie, dans ce cas la COVID longue durée, pourquoi la communauté médicale générale ne vous en parle-t-elle pas ? Pourquoi cela ne fait-il pas partie des soins médicaux habituels dispensés par les médecins, les cliniques et les centres médicaux ? Il n’est pas logique que la communauté médicale générale ignore quelque chose qui fonctionne pour aider les patients », conseille Schaffner.

Plus d’informations

Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis fournissent plus d’informations sur les thérapies à base de cellules souches et d’exosomes. Pendant ce temps, la Food and Drug Administration des États-Unis a publié une notification de sécurité publique sur les produits à base d’exosomes.

SOURCES : Leigh Turner, PhD, professeur de bioéthique, Université de Californie, Irvine ; William Schaffner, MD, professeur de maladies infectieuses et de médecine préventive, Université Vanderbilt, Nashville, Tennessee ; Stem Cell Reports, 26 octobre 2023, en ligne