Peu de médecins, internet instable trouver des soins de santé mentale est difficile pour de nombreux Américains
Accès difficile aux soins de santé mentale pour les Américains en raison d'un manque de médecins et de l'instabilité d'Internet.
Près d’un cinquième des comtés aux États-Unis ne disposent pas de psychiatres ou de service Internet, rendant difficile pour environ 10,5 millions d’Américains de trouver des soins de santé mentale, selon une nouvelle étude.
Les comtés examinés dans l’étude étaient plus susceptibles d’être situés dans des zones rurales, d’avoir des taux de chômage plus élevés et des populations plus susceptibles d’être non assurées et de ne pas avoir de diplôme universitaire. De plus, les personnes qui relèvent de l’une de ces catégories sont également plus susceptibles de souffrir de dépression et d’anxiété. Ainsi, le besoin de services de santé mentale est particulièrement critique dans les zones présentant les plus grands obstacles d’accès, ont souligné les chercheurs.
Et bien que la pandémie ait créé une demande rapide pour la télésanté, ce moyen n’a pas encore atteint les zones qui en ont le plus besoin.
« La télésanté a été initialement développée pour atténuer les effets néfastes de la pénurie de médecins. Mais malheureusement, pour de nombreuses personnes dans les zones en pénurie, elles n’ont pas accès à la couverture Internet à large bande », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Hao Yu, professeur agrégé de politique de soins de santé à la Harvard Medical School, à Boston.
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« Nous avons constaté que ces comtés ont des effets néfastes sur la santé, tels qu’une mortalité par overdose plus élevée, une mortalité par suicide plus élevée. C’est assez stupéfiant », a-t-il ajouté.
En juillet, la loi sur les infrastructures bipartisanes a été adoptée par les législateurs fédéraux et a prévu un investissement de 65 milliards de dollars pour étendre l’accès à Internet haut débit abordable et fiable dans l’ensemble des États-Unis. Bien que cela soit un bon début, Yu a déclaré que le gouvernement américain devrait se concentrer spécifiquement sur les comtés couverts par l’étude.
« Ce que nous avons étudié est lié à une autre priorité de l’administration actuelle. Il s’agit de réduire la mortalité par overdose de drogue et de réduire les taux de suicide. Compte tenu de nos résultats, ces comtés sont vraiment la véritable cible de l’investissement actuel », a-t-il déclaré.
L’étude a été publiée en ligne le 14 septembre dans JAMA Network Open.
Grâce à l’American Rescue Act, l’administration Biden a également alloué 330 millions de dollars pour former davantage de médecins dans les zones à fort besoin. Le Consolidated Appropriations Act de 2021 a également contribué à améliorer les soins dans les communautés minoritaires.
Mais bien que des lacunes dans l’accès existent toujours, selon le Dr Victor Fornari, chef de la psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent au Long Island Jewish Medical Center à Glen Oaks, New York, la télésanté reste une solution efficace.
« L’accès aux soins de santé, et en particulier aux soins de santé mentale, continue d’être un défi majeur pour diverses raisons : l’emplacement, le transport, la couverture d’assurance, les ressources adéquates et simplement l’accès à la technologie », a-t-il déclaré. « Fournir un accès aux soins de santé signifie avoir accès à la technologie pour soutenir la télésanté, que ce soit par le biais de smartphones, d’ordinateurs portables ou de la connexion Wi-Fi et cellulaire. »
Yu a déclaré qu’il espérait que des études futures examineront si les investissements gouvernementaux amélioreront réellement l’accès aux soins de santé mentale dans les régions à fort besoin.
En avril, le chirurgien général Vivek Murthy a qualifié les problèmes de santé mentale chez les jeunes de « crise sanitaire majeure de notre époque », émettant un avis sur les effets négatifs des médias sociaux sur les adolescents.
Et il existe également de nombreuses statistiques alarmantes pour les adultes américains. Selon les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, un adulte sur huit prend des antidépresseurs, tandis qu’un adulte sur cinq a récemment reçu des soins de santé mentale. Près d’un tiers déclarent des symptômes d’anxiété et de dépression, tandis qu’environ un adulte sur 25 souffre d’une maladie mentale grave. Trois millions d’adultes américains souffrent ou ont souffert d’un trouble de l’utilisation d’opioïdes, et un adulte sur deux se sent très seul.
Peut-être la statistique la plus effrayante de toutes : les taux de suicide ont augmenté d’environ 30 % pour de nombreux groupes vulnérables depuis le tournant du millénaire, selon la KFF.
Pour les personnes qui souffrent, établir des liens avec les autres, pratiquer la gratitude, prendre soin de sa santé physique et méditer sont des tactiques utiles pour améliorer la santé mentale.
SOURCES : Hao Yu, PhD, professeur agrégé de politique de soins de santé, département de médecine de population, Harvard Medical School et Harvard Pilgrim Health Care Institute, Boston ; Victor Fornari, MD, chef de la psychiatrie de l’enfant et de l’adolescent, Long Island Jewish Medical Center, Glen Oaks, New York, et professeur, Donald and Barbara Zucker School of Medicine at Hofstra/Northwell, Uniondale, New York ; JAMA Network Open, 14 septembre 2023, en ligne
