Nettoyage après le déraillement d’un train dans l’Ohio a libéré des gaz dangereux
Nettoyage après déraillement train Ohio libéré gaz dangereux
Le nettoyage des produits chimiques industriels à la suite d’un déraillement de train de marchandises à East Palestine, Ohio, en début d’année, a libéré des niveaux élevés de certains gaz dangereux, notamment l’acroléine, ont déclaré les enquêteurs.
Le train de marchandises de Norfolk Southern transportait de nombreux produits chimiques dangereux. Pour éviter une explosion catastrophique après le déraillement du 3 février, les autorités ont opté pour une libération contrôlée des gaz, et elles ont également brûlé le contenu des wagons du train, qui comprenait du chlorure de vinyle toxique.
Mais les habitants étaient inquiets pour leur santé et les risques environnementaux, donc les chercheurs ont évalué l’air local.
À l’aide des données de l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis, une équipe de chercheurs de l’Université Carnegie Mellon à Pittsburgh et de l’Université Texas A&M a déterminé que neuf des 50 gaz avaient atteint des niveaux supérieurs à leur niveau de base, en particulier l’acroléine, un irritant respiratoire.
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Les chercheurs ont noté que si ces neuf composés restaient à ces niveaux, respirer l’air pourrait présenter des risques pour la santé.
Cependant, les quantités de nombreux polluants ont diminué de manière significative au fil du mois. Par exemple, le chlorure de vinyle est passé en dessous des limites à long terme préoccupantes pour la santé.
Les chercheurs ont évalué la qualité de l’air local avec des méthodes d’échantillonnage stationnaires et mobiles, et ont rapporté leurs résultats le 12 juillet dans la revue Environmental Science & Technology Letters de l’American Chemical Society.
L’équipe, qui comprenait Albert Presto, professeur de recherche à Carnegie Mellon, a utilisé les données de surveillance de la qualité de l’air de deux stations de l’EPA à des endroits fixes. Ils ont également conduit une camionnette dans la région pendant deux jours à la fin de février, cherchant à cartographier les motifs des composés aériens.
À l’intérieur de la camionnette se trouvait un spectromètre de masse, que l’équipe de recherche pouvait utiliser pour identifier une large gamme de gaz, en amont et en aval du site de l’accident.
L’équipe a ensuite pris les données et calculé les risques pour la santé liés aux gaz.
La surveillance mobile était utile car elle détectait les changements dans le temps et l’espace. Les chercheurs ont noté qu’au cours de la journée, l’acroléine et l’acrylate de butyle étaient jusqu’à six fois plus élevés près du site de l’accident que les niveaux de fond. Cependant, la nuit, ils sont revenus au niveau de fond.
L’étude souligne que ces résultats montrent l’importance d’avoir à la fois une évaluation stationnaire et mobile de la qualité de l’air. Les deux devraient se poursuivre pendant les activités de nettoyage, ont déclaré les auteurs dans un communiqué de presse de la revue.
La recherche a été soutenue en partie par l’Institut national des sciences de l’environnement des États-Unis.
Plus d’informations
L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis en sait plus sur l’acroléine chimique.
SOURCE: American Chemical Society, communiqué de presse, 12 juillet 2023
