Les locataires peuvent vieillir plus rapidement que les propriétaires, selon une étude

Les occupants peuvent vieillir plus rapidement que les propriétaires, d'après une étude

Image d'actualité : Les locataires vieillissent plus rapidement que les propriétaires, selon une étude

Le fait de louer une maison plutôt que de la posséder pourrait accélérer le processus de vieillissement du corps, suggère une nouvelle étude.

Les chercheurs ont découvert que par rapport aux personnes qui possédaient leur maison sans prêt hypothécaire, celles qui louaient présentaient des signes de “vieillissement biologique” plus rapide, ce qui signifiait que leurs cellules et leurs tissus étaient un peu “plus vieux”.

En moyenne, l’impact équivalait à une petite fraction d’une année de vieillissement. Malgré cela, l’étude a révélé que cet impact était plus important que les effets du chômage ou du fait d’avoir été fumeur par le passé.

De plus, le lien a été spécifiquement observé chez les personnes qui louaient leur logement dans le secteur privé et non chez celles hébergées dans des logements sociaux.

Malgré son apparente surprenant, les chercheurs ont expliqué que cela était logique : du moins au Royaume-Uni, où l’étude a été réalisée, les logements sociaux sont généralement mieux entretenus, plus abordables et plus stables que les locations privées.

“Nous pensons que les conditions physiques généralement plus mauvaises dans les logements loués dans le privé sont probablement un facteur”, a déclaré la chercheuse principale Amy Clair, de l’Université d’Adelaïde en Australie et de l’Université d’Essex au Royaume-Uni.

En plus de cela, selon elle, les locataires privés sont davantage confrontés à des insécurités liées à leur logement. Et sur la base de recherches antérieures, Clair a ajouté que ce type de stress pourrait accélérer le vieillissement biologique.

Le vieillissement biologique est déterminé par certains marqueurs physiologiques indiquant le rythme auquel les cellules et les tissus du corps vieillissent.

Dans la dernière étude, ce marqueur était la méthylation de l’ADN, c’est-à-dire les modifications chimiques de l’ADN qui déterminent si un gène est activé ou désactivé à différents moments. Ce processus évolue avec l’âge et la méthylation de l’ADN est considérée comme l’un des principaux facteurs du vieillissement.

Les résultats, publiés en ligne le 10 octobre dans le Journal of Epidemiology & Community Health, sont basés sur 1 420 adultes du Royaume-Uni qui ont participé à une étude à long terme commencée dans les années 1990.

Les participants ont fourni des informations sur leur situation de logement, ainsi que sur leur revenu, leur niveau d’éducation et des facteurs liés à leur santé, tels que leurs habitudes de tabagisme, leur poids corporel et d’éventuelles affections médicales chroniques. Ils ont également donné des échantillons de sang qui ont été analysés pour la méthylation de l’ADN.

En moyenne, l’équipe de Clair a constaté que les personnes vivant dans des locations privées présentaient un vieillissement biologique légèrement plus rapide par rapport à celles qui avaient remboursé leur prêt hypothécaire. Cela a été pris en compte en tenant compte de tous les autres facteurs ménagers et de santé.

Cependant, aucune différence de ce type n’a été observée entre les propriétaires et les personnes qui louaient un logement social.

Clair a déclaré que le fait que la location privée, et non la location publique, soit liée à un vieillissement plus rapide suggère que les circonstances de logement ont un effet en soi. Les chercheurs ont également constaté des signes de vieillissement plus rapide chez les personnes ayant déclaré avoir du retard dans le paiement du loyer ou vivre dans un logement exposé à la pollution ou à d’autres contaminants environnementaux.

Ces résultats ne surprennent pas Giselle Routhier, co-directrice du Health x Housing Lab de l’École de Médecine Grossman de l’Université NYU, à New York.

Elle affirme qu’il est évident que les conditions de logement peuvent affecter la santé des individus de manière directe et indirecte. Dans le premier cas, une exposition à des conditions insalubres telles que de la peinture au plomb écaillée, des cafards ou de la moisissure peut contribuer à des problèmes de santé tels que l’asthme.

Dans le deuxième cas, Routhier explique que le stress de vivre dans ces conditions, ou le fait de ne pas pouvoir payer les factures, peut nuire à la santé des individus. De plus, elle souligne que les locataires de logements inaccessibles sur le plan financier peuvent être contraints de choisir entre payer leur loyer ou consulter un médecin et prendre des médicaments.

Il n’est pas clair de savoir si, si la même étude était réalisée aux États-Unis, les résultats seraient les mêmes.

Les logements sociaux aux États-Unis diffèrent du système de logement social du Royaume-Uni, a déclaré Routhier. Il n’est donc pas connu si les Américains vivant dans des logements financés par le gouvernement montreraient des signes de vieillissement accéléré.

Quoi qu’il en soit, l’implication centrale est la même, a déclaré Clair.

“Ce que nos résultats montrent, c’est que des logements moins sûrs et de moindre qualité sont associés à de plus mauvais résultats sur la santé et devraient donc être une cible d’intervention politique”, a-t-elle déclaré.

Routhier est d’accord. “Si vous n’avez pas un foyer où vous vous sentez en sécurité, combien il est plus difficile de gérer votre vie quotidienne, sans parler de toute condition médicale ?”, a-t-elle dit.

Elle a également noté que la forme la plus extrême d’insécurité du logement – le sans-abrisme – est connue pour être liée à un “vieillissement accéléré”. Les personnes sans abri peuvent développer des affections normalement observées chez les personnes âgées, telles que la fragilité et les troubles cognitifs, jusqu’à 20 ans plus tôt que la norme, a déclaré Routhier.

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Habitat pour l’Humanité a plus d’informations sur le logement et la santé.