Les personnes qui dorment peu pourraient avoir un risque plus élevé de dépression.

Les individus qui ne dorment pas assez pourraient présenter un risque plus élevé de dépression.

Image d'actualité : Les dormeurs courts pourraient présenter un risque plus élevé de dépression

LUNDI 23 octobre 2023 – Les scientifiques se sont souvent demandé si la dépression entraîne moins de sommeil ou si un manque de sommeil déclenche la dépression.

Une nouvelle étude suggère que c’est la seconde hypothèse : Dormir moins de cinq heures par nuit pourrait augmenter le risque de développer des symptômes dépressifs.

“Nous avons ici ce scénario duquel vient la poule et duquel vient l’œuf entre une durée de sommeil suboptimale et la dépression, ils coexistent fréquemment, mais il reste encore beaucoup de débat pour déterminer ce qui vient en premier. En utilisant la prédisposition génétique aux maladies, nous avons déterminé que le sommeil précède probablement les symptômes dépressifs, plutôt que l’inverse”, a déclaré l’auteure principale Odessa Hamilton, de l’Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’University College London.

La façon dont on dort et la dépression sont en partie héritées d’une génération à l’autre. Des études antérieures sur des jumeaux ont suggéré que la dépression était d’origine génétique à hauteur de 35% et que ces différences génétiques expliquaient 40% de la variation de la durée du sommeil.

Dans cette dernière étude, les chercheurs ont analysé les données génétiques et de santé de plus de 7 000 personnes d’un âge moyen de 65 ans.

Les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient une prédisposition génétique plus forte à dormir peu étaient plus susceptibles de développer des symptômes dépressifs sur une période de quatre à douze ans.

Entre-temps, les personnes ayant une prédisposition génétique plus forte à la dépression n’avaient pas plus de chances de dormir peu.

“Les durées courtes et longues du sommeil, ainsi que la dépression, sont des facteurs contribuant considérablement au fardeau de la santé publique et sont hautement héritables”, a déclaré l’auteure principale de l’étude, le Dr Olesya Ajnakina, de l’Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’UCL et de l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neuroscience du King’s College London.

“Les scores polygéniques, qui représentent la prédisposition génétique d’un individu à un trait, sont importants pour commencer à comprendre la nature de la durée du sommeil et des symptômes dépressifs”, a déclaré Ajnakina dans un article de presse de l’UCL.

Les chercheurs ont évalué la force de la prédisposition génétique des participants en se basant sur les résultats d’études d’association pangénomiques antérieures. Celles-ci ont identifié des milliers de variantes génétiques liées à une plus grande probabilité de développer la dépression et de dormir peu ou beaucoup.

L’équipe a également voulu s’assurer que leurs résultats étaient solides, donc ils ont examiné les associations non génétiques entre les symptômes dépressifs et la durée du sommeil.

Les résultats ont montré que les personnes dormant cinq heures ou moins étaient 2,5 fois plus susceptibles de développer des symptômes dépressifs. Les personnes présentant des symptômes dépressifs avaient un tiers de chances supplémentaires de souffrir de sommeil court.

Fait intéressant, un sommeil long – plus de neuf heures par nuit – était également lié au développement de symptômes dépressifs. Les individus dormant longtemps avaient 1,5 fois plus de chances de développer des symptômes dépressifs que ceux qui dormaient en moyenne sept heures.

Cependant, les symptômes dépressifs ne sont pas associés à une durée de sommeil plus longue, selon le rapport.

« Un sommeil suboptimal et la dépression augmentent avec l’âge, et avec le phénomène mondial du vieillissement démographique, il est de plus en plus nécessaire de mieux comprendre le mécanisme qui relie la dépression et le manque de sommeil. Cette étude pose des bases importantes pour de futures investigations sur l’intersection entre la génétique, le sommeil et les symptômes dépressifs », a déclaré Andrew Steptoe, responsable des sciences comportementales et de la santé à l’Institut d’épidémiologie et de soins de santé de l’UCL.

Les résultats ont été publiés en ligne le 20 octobre dans la revue Translational Psychiatry.

SOURCE : Université College London, communiqué de presse, 19 octobre 2023