Le mal du pays est courant chez les étudiants de première année à l’université. Un psychologue propose des conseils pour y faire face.
Le mal du pays chez les étudiants de première année à l'université. Un psychologue donne des conseils pour y faire face.
Il peut être difficile pour les nouveaux étudiants universitaires, ou ceux qui reviennent après les vacances d’été, d’être loin de chez eux.
Le mal du pays est une réaction normale. Environ 30% de tous les étudiants et 70% des étudiants de première année en font l’expérience. Bien que cela puisse arriver à tout moment, c’est plus fréquent au cours des premiers mois.
Stephanie Marcello, psychologue en chef de Rutgers University Behavioral Health Care à New Brunswick, New Jersey, propose quelques suggestions pour rendre les choses un peu plus faciles.
« Le mal du pays a tendance à diminuer après le premier semestre, mais la vitesse à laquelle une personne le surmonte varie », a déclaré Marcello dans un communiqué de presse de Rutgers.
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Les signes physiques peuvent inclure des troubles du sommeil, une perte d’appétit, des maux de tête, des étourdissements et un risque accru d’infection, en particulier gastro-intestinale.
Un étudiant peut être obsédé par des pensées de chez lui ou de retourner chez lui, se sentir pessimiste à propos de son nouvel environnement ou avoir des difficultés de concentration.
D’autres signes sont des sentiments de dépression, d’anxiété, d’irritabilité, de tristesse ou de se sentir isolé ou seul.
Certaines personnes peuvent être plus enclines à ces sentiments, notamment celles qui ont d’autres sources de stress ou un manque de soutien social.
Les facteurs de risque de mal du pays incluent la capacité à se familiariser avec de nouvelles personnes et de nouvelles situations ; si une personne voulait déménager de chez elle ; comment les amis et la famille restés chez eux vivent leur déménagement ; et leur attitude générale envers l’expérience. S’attendre à se sentir mal du pays peut provoquer ces sentiments.
Marcello suggère aux étudiants mal du pays de reconnaître leurs sentiments et de ne pas se stresser à vouloir les contrôler.
« Rappellez-vous que c’est une expérience courante et normale pour les étudiants qui quittent la maison pour la première fois », a-t-elle déclaré.
Parlez à des amis et à la famille restés chez eux. Mais concentrez-vous également sur la création de nouvelles connexions et de nouvelles relations sociales.
Découvrez comment recréer ce qui vous manque chez vous, comme pratiquer un sport que vous avez toujours aimé.
Maintenez un mode de vie actif et sain avec de nouvelles routines pour sortir du dortoir, manger sainement et faire de l’exercice.
Parlez à quelqu’un de vos sentiments.
Ne manquez pas les cours, restez dans votre chambre ou ne manquez pas les événements sur le campus. Impliquez-vous.
Les parents et les colocataires peuvent aider en encourageant les étudiants qu’ils soupçonnent d’être mal du pays à s’impliquer. Rappellez-leur ce qu’ils aiment chez eux. Proposez des suggestions sur la façon dont ils pourraient recréer certaines de ces activités sur le campus.
Soutenez-les, mais ne les encouragez pas à rentrer chez eux trop souvent, a déclaré Marcello.
« Le mal du pays peut conduire à la dépression. Soyez attentif si vous remarquez que le mal du pays affecte leur vie quotidienne. Si un étudiant reste déconnecté, refuse les occasions de rencontrer des gens et si les symptômes mentionnés ci-dessus persistent, contactez un professionnel pour obtenir de l’aide », a déclaré Marcello.
Plus d’informations
L’American Psychological Association en sait plus sur la santé mentale des étudiants.
SOURCE : Rutgers University-New Brunswick, communiqué de presse, 17 août 2023
