Les services d’urgence sont inondés d’enfants en crise de santé mentale, avertissent les groupes de médecins américains.
Les services d'urgence débordent d'enfants souffrant de problèmes de santé mentale, selon les médecins américains.
Les services d’urgence aux États-Unis sont submergés par des enfants souffrant de problèmes de santé mentale tels que l’anxiété, la dépression et les pensées suicidaires ou les tentatives de suicide, avertit un nouveau rapport conjoint de trois principales associations médicales.
Cette augmentation des urgences en santé mentale pédiatrique a dépassé les capacités des services d’urgence aux États-Unis, indique le document conjoint de l’American Academy of Pediatrics (AAP), de l’American College of Emergency Physicians (ACEP) et de l’Emergency Nurses Association (ENA).
Malheureusement, les enfants qui se rendent aux urgences sont moins susceptibles de recevoir les soins de santé mentale continus dont ils ont vraiment besoin, a déclaré l’auteur principal, le Dr Mohsen Saidinejad, directeur de la médecine d’urgence pédiatrique au Ronald Reagan UCLA Medical Center.
“Les services d’urgence sont devenus un centre de référence de facto pour tous ces problèmes, et il y en a trop pour que le service d’urgence puisse les gérer”, a déclaré Saidinejad, membre des comités de médecine d’urgence pédiatrique de l’AAP et de l’ACEP. “Ce n’est pas notre rôle en tant que médecins des services d’urgence. Nous ne sommes pas des professionnels de la santé mentale. Nous ne pouvons pas fournir des soins définitifs.
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“Nous pouvons effectuer des dépistages, identifier ceux qui sont à risque, mais c’est à peu près tout. Les services d’urgence ne sont donc pas le lieu le plus approprié pour gérer ces cas”, a déclaré Saidinejad. “Et je pense que nous le devenons parce qu’il n’y a aucun autre endroit où ces enfants peuvent être envoyés.”
La déclaration de politique conjointe et le rapport technique ont été publiés le 16 août dans la revue Pediatrics.
Chaque année, environ un demi-million d’enfants présentant des problèmes de santé mentale et comportementale sont évalués aux urgences, selon le rapport conjoint.
Les visites aux urgences motivées par des problèmes de santé mentale ont augmenté de 120% dans les hôpitaux pour enfants entre 2007 et 2016, indique le rapport. Le taux dans les hôpitaux généraux a augmenté de 55% au cours de la même période.
Le stress et la pression de la pandémie ont encore intensifié cette crise, a déclaré le Dr Madeline Joseph, médecin urgentiste pédiatrique à l’University of Florida Health à Jacksonville.
En 2021, le chirurgien général américain, le Dr Vivek Murthy, a publié un avis mettant en garde contre la crise croissante de santé mentale chez les enfants, la déclarant une urgence nationale.
Durée d’hospitalisation plus longue
“Nous avons constaté une augmentation spectaculaire des visites aux services d’urgence pour toutes les urgences en santé mentale, y compris les tentatives de suicide présumées”, a déclaré Joseph, porte-parole de l’ACEP.
Les cas aux urgences impliquant une crise de santé mentale pédiatrique sont souvent très complexes et nécessitent une hospitalisation beaucoup plus longue – 17 heures contre 5 heures en moyenne pour toutes les visites aux urgences, indique le rapport.
Cela inclut une durée de séjour de 8 heures contre 4,5 heures pour les patients qui sont renvoyés chez eux, et une durée de séjour de 27 heures contre près de 18 heures pour ceux qui sont admis à l’hôpital, indique le rapport.
“Malheureusement, il n’est pas rare que les patients présentant des urgences mentales et comportementales restent aux urgences pendant plus de 48 heures, ce qui peut aggraver leur situation d’urgence”, a déclaré Joseph.
Ces cas complexes épuisent également “les ressources qui auraient été nécessaires pour assurer le fonctionnement normal des activités médicales aux urgences, ce qui augmente également la durée de séjour des autres patients”, a ajouté Saidinejad.
Un autre problème est que les équipes des services d’urgence sont conçues pour travailler à un rythme effréné, en passant d’un cas à l’autre le plus rapidement possible.
Les enfants en crise psychiatrique ont besoin de soins de suivi, et ils sont moins susceptibles de les obtenir s’ils se rendent aux urgences, a déclaré Saidinejad.
“Je dirais que 80% de tous les enfants qui viennent aux urgences avec des problèmes de santé mentale et comportementale peuvent rentrer chez eux en toute sécurité et ne nécessitent pas d’hospitalisation psychiatrique, mais ce dont ils ont besoin, c’est un suivi ambulatoire étroit”, a déclaré Saidinejad. “Ils ont besoin que quelqu’un les surveille, et les urgences ne sont vraiment pas l’endroit idéal. Nous ne pouvons jamais assurer un suivi du patient après sa sortie à domicile.”
Le système de soins de santé aux États-Unis fonctionne actuellement selon le modèle de “foyer médical”, où le médecin traitant d’une personne suit tous ses soins et veille à ce qu’elle reçoive le traitement de suivi nécessaire, a déclaré Saidinejad.
« Un enfant qui se rend aux urgences est déconnecté de son parcours de soins habituel, et pouvoir prendre en charge cet enfant qui est venu aux urgences et le reconnecter à son domicile principal et le mettre en relation avec des ressources en santé mentale est un autre défi », a déclaré Saidinejad.
DIAPORAMA
Où aller au lieu des urgences
Le rapport recommande des moyens spécifiques d’améliorer le traitement de la santé mentale dans un service d’urgence, notamment des espaces dédiés au dépistage psychiatrique, la sélection de bons outils de dépistage, et des traitements individuels et un suivi pour les patients à risque.
Mais il serait préférable que beaucoup de ces enfants n’arrivent jamais aux urgences, mais soient plutôt orientés vers un centre de crise psychiatrique ou un centre de santé mentale communautaire, a déclaré Saidinejad.
Les médecins de soins primaires, les paramédicaux et les autres travailleurs d’urgence devraient avoir accès à des listes de prestataires de soins psychiatriques dans chaque communauté et se référer à ces listes pour déterminer où emmener un patient en crise, a déclaré Saidinejad.
« Si ces ressources étaient connues, les gens pourraient peut-être éviter les urgences et se tourner directement vers ces services », a-t-il déclaré.
Cependant, Saidinejad a admis que ce n’est pas une option pour de nombreuses communautés en raison d’un manque de ressources en santé mentale.
« Pour chaque 124 000 enfants, il y a un professionnel de la santé mentale, ce qui est totalement insuffisant », a déclaré Saidinejad. « Jusqu’à 55 % de tous les comtés aux États-Unis n’ont pas de professionnel de la santé mentale. »
Étant donné cela, renforcer le système de soins de santé mentale en Amérique sera une autre étape nécessaire pour aborder ce problème, a déclaré Joseph.
« Avoir des ressources adéquates en santé mentale pédiatrique et comportementale dans les établissements de soins hospitaliers et ambulatoires est essentiel pour soulager une partie de la pression sur les urgences », a déclaré Joseph.
Cela pourrait inclure des équipes mobiles de crise en santé mentale, ainsi que davantage de professionnels de la santé mentale dans les communautés, ont déclaré Saidinejad et Joseph.
La télésanté peut également contribuer à combler certaines lacunes, avec des travailleurs de la santé mentale en ligne et prêts à consulter les médecins de soins primaires pour traiter les enfants en crise, ont déclaré Saidinejad et Joseph.
« Il doit y avoir des options et des ressources disponibles dont les gens sont conscients, afin qu’ils ne disent pas que tout le monde doit se rendre aux urgences », a déclaré Saidinejad. « Nous aux urgences sommes essentiellement un filet de sécurité. Nous ne pouvons refuser quoi que ce soit. Nous devons accepter tout ce qui se présente à nous. Et je pense que c’est pourquoi tout le monde oriente ces enfants vers les urgences. »
SOURCES : Mohsen Saidinejad, MD, directeur, médecine d’urgence pédiatrique, Ronald Reagan UCLA Medical Center, Los Angeles ; Madeline Joseph, MD, médecin d’urgence pédiatrique, University of Florida Health, Jacksonville ; Pediatrics, 16 août 2023
