Stratégies de mentalité pour la maladie artérielle périphérique

Stratégies mentales pour lutter contre la maladie artérielle périphérique

Par Jim Stocker, raconté par Danny Bonvissuto

Quand j’ai commencé à fumer au lycée, c’était cool. Des femmes attirantes dans les supermarchés distribuaient de petits paquets de quatre cigarettes, essayant de vous faire changer de marque. Quand j’étais à l’armée, mes rations alimentaires contenaient des cigarettes et la pensée était “Fume-les si tu les as”. Je ne pense pas que personne se préoccupait de la santé à l’époque.

Certains fumeurs peuvent vous dire la minute, l’heure et le jour où ils ont arrêté. Je ne peux pas parce que j’ai arrêté tellement de fois.

J’avais la soixantaine, je travaillais dans la gestion des ventes et fumer était devenu un aspect négatif sur le plan social. Au début de ma carrière, il y avait des cendriers dans les bureaux et les salles de conférence. Plus tard, il y avait une zone fumeurs dans le bureau. Finalement, nous devions sortir et fumer sur le parking. J’ai principalement arrêté parce que les autres pouvaient sentir la fumée sur moi. À l’époque, c’était autant une nécessité commerciale qu’une question de santé.

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J’étais à la retraite depuis un an en 2006 lorsque j’ai eu des symptômes classiques de maladie cardiaque qui ont conduit à un pontage coronarien quintuple. Après cela, j’ai suivi une rééducation coronarienne pendant 16 semaines : j’ai fait du tapis roulant, de la musculation et j’ai appris des techniques de relaxation. Après avoir terminé cela, j’étais vraiment motivé et j’ai fait de l’exercice religieusement pendant la décennie suivante. Puis tout s’est effondré.

Douleur mystérieuse

En décembre 2016, juste avant les vacances, je me suis réveillé à 3 heures du matin avec une horrible douleur dans ma jambe gauche. Je ne pouvais pas supporter mon poids, alors je suis sorti du lit et je me suis traîné jusqu’à la salle de bain. J’ai pensé à appeler le 911, puis j’ai pensé, bon, voyons si ça passe.

Ce n’est pas passé.

J’étais vraiment motivé et je faisais de l’exercice religieusement pendant la décennie suivante. Puis tout s’est effondré.

Jim Stocker

Au départ, je pensais que c’était un problème de hanche parce que la douleur semblait irradier mes jambes depuis ma hanche. J’avais consulté un orthopédiste pour de l’arthrite courante, et il pensait que la chirurgie soulagerait ma douleur à la jambe mais ne pouvait pas la faire avant 8 semaines. J’étais avec des béquilles et j’avais une douleur intense. Après 4 jours d’attente, je suis retourné dans son bureau en boitant et j’ai demandé s’il y avait autre chose qu’ils pouvaient faire pour m’aider.

J’ai reçu une injection de lidocaïne dans mon articulation de la hanche gauche pour un soulagement à court terme, mais il ne s’est rien passé. Je suis allé voir un spécialiste du dos et un spécialiste de la gestion de la douleur et j’ai eu trois épidurales. On m’a dit qu’ils pouvaient m’implanter un dispositif dans le haut des fesses qui me donnerait une télécommande pour contrôler la douleur.

À ce stade, j’avais l’impression qu’ils faisaient des suppositions. Je suis retourné voir mon médecin traitant et j’ai dit : “Docteur, je suis sur le point d’abandonner. J’ai 79 ans, je suis très actif et j’ai toujours mal. Et qu’en est-il d’un chiropraticien ?” Il a dit : “C’est votre corps. Allez-y.”

Après un entretien de 45 minutes avec une infirmière praticienne dans le cabinet du chiropraticien, elle a dit : “M. Stocker, vous n’avez vraiment pas besoin d’être ici. J’ai travaillé dans un laboratoire de cathétérisme pendant 8 ans et j’ai vu votre condition des centaines de fois. Vous avez un problème de circulation.”

Une “attaque de jambe”

J’ai consulté un cardiologue qui m’a dirigé vers un spécialiste en maladies vasculaires. Elle m’a diagnostiqué un maladie artérielle périphérique (MAP) et a constaté que j’avais une occlusion d’environ 70% dans ma jambe droite et environ 40% dans ma gauche. C’était l’accumulation de plus de 40 ans de tabagisme. Elle m’a dit que la douleur intense que j’ai ressentie cette nuit-là dans ma jambe était une “attaque de jambe” de la même manière que d’autres personnes ont des crises cardiaques.

La infirmière a dit : “J’ai travaillé huit ans dans une salle de cathétérisme et j’ai vu votre état des centaines de fois. Vous avez un problème de circulation.”

Jim Stocker

J’ai essayé des médicaments pendant 30 jours : ça n’a pas fonctionné. J’ai doublé la dose pendant encore 30 jours : ça n’a pas marché non plus. Elle m’a recommandé un chirurgien vasculaire qui a dit qu’il devait mettre un stent dans l’artère fémorale de ma jambe gauche et ouvrir l’autre avec une endartériectomie fémorale. J’ai subi ces interventions chirurgicales en septembre et décembre 2018, deux ans après mon attaque de jambe.

De retour dans le flux

Avant mon diagnostic, j’essayais de marcher dans mon quartier et devais m’asseoir sur le trottoir. Mon niveau de douleur lors de l’activité était de 8 ou 9 et se limitait à mes deux mollets.

Après mes interventions chirurgicales, mon médecin m’a dit de ne pas m’attendre à rebondir rapidement. Mes muscles devaient réapprendre à utiliser l’apport sanguin. Apparemment, vos muscles s’atrophient là où vous avez ces obstructions. Les miennes étaient dans mes jambes, et je pense que c’est fréquent parce qu’elles sont les plus éloignées de votre cœur.

Aujourd’hui, je suis capable de marcher confortablement pendant 20 à 30 minutes, voire plus. La différence, c’est que maintenant, lorsque la douleur survient, je sais que je peux continuer et qu’elle va diminuer jusqu’à un niveau tolérable. Je ne vais pas aller à Disney de sitôt, mais je m’occupe toujours de ma pelouse avec une tondeuse à pousser, et ce travail physique est bon pour mes mollets et mes jambes.

Je ne pense pas manquer quelque chose à cause de la maladie artérielle périphérique, mais je ralentis à cause de mon âge. On ne peut pas aller à 100 à l’heure indéfiniment ; il faut s’adapter. J’ai eu la chance d’être diagnostiqué et assez fort pour comprendre ce que je devais faire pour rester en bonne santé.

Ce n’est pas une maladie mortelle, mais c’est une maladie qui change la vie. Si vous laissez cela vous enfermer dans votre fauteuil inclinable, vous vous exposez à d’autres problèmes liés à la vieillesse. J’ai 82 ans et je ne me sens pas comme un octogénaire. J’aimerais pouvoir me déplacer un peu mieux, mais c’est mille fois mieux qu’avant.

Note de l’éditeur : Jim Stockton a partagé cette mise à jour avec iBioMed en avril 2023 : “Mon maladie artérielle périphérique continue de s’améliorer marginalement depuis la publication de l’article malgré d’autres problèmes médicaux qui ont compromis ma capacité à faire de l’exercice… Néanmoins, ma force musculaire est meilleure que jamais et je suis capable de marcher au moins 45 minutes avec seulement une légère gêne. Maintenant, le principal frein à la marche est l’arthrite, mais je pense que c’est normal pour une personne de mon âge.”