Protéger vos yeux et vos oreilles pendant l’été

Protection des yeux et des oreilles en été

26 juillet 2023 – L’été est une période de plaisir et de divertissement, de vacances, de camps et de voyages en famille. Mais de nombreuses activités populaires de l’été, telles que la natation, peuvent comporter des risques pour la sécurité, notamment pour les yeux et les oreilles.

Usiwoma Abugo, MD, ophtalmologiste à Norfolk, en Virginie, et porte-parole de l’American Academy of Ophthalmology, partage l’histoire de “Linda”, une jeune fille de 16 ans qui l’a récemment consultée parce que son œil droit était rouge, irrité et douloureux en plein soleil. (Abugo a changé le nom et les informations d’identification du patient pour protéger sa vie privée.) Linda n’avait aucun antécédent de traumatisme, et rien de tel ne lui était jamais arrivé auparavant. Elle n’avait également aucune maladie pouvant expliquer ces symptômes.

“Lorsque nous avons coloré l’œil avec un colorant spécial qui révèle les défauts à la surface de l’œil, nous avons découvert qu’elle avait un ulcère cornéen”, a déclaré Abugo.

Linda portait habituellement des lentilles de contact mais ne pouvait pas les mettre, en raison de la douleur dans son œil droit. Elle a dit à Abugo qu’elle nageait parfois avec ses lentilles de contact parce qu’elle était “aveugle sans elles”.

Nager avec des lentilles de contact est dangereux, a déclaré Abugo. Des bactéries peuvent se développer sur les lentilles et causer de graves infections. Linda a besoin de tests supplémentaires pour voir quel organisme est responsable du problème.

“Parce qu’elle avait un ulcère cornéen central menaçant la vision, elle devait mettre des gouttes pour les yeux toutes les heures jusqu’à ce qu’une amélioration soit constatée, et elle devait être vue quotidiennement à la clinique pour s’assurer qu’elle s’améliorait – ou, plus important encore, qu’elle ne régressait pas”, a déclaré Abugo.

Linda a fini par avoir une cicatrice sur une partie de son axe visuel. “Des réflexions supplémentaires sont en cours pour décider si elle aura besoin d’une greffe de cornée pour rétablir sa vision”, a déclaré Abugo.

Cette blessure aurait pu être évitée en ne nageant pas avec des lentilles de contact. Au lieu de cela, Abugo a déclaré que les gens devraient porter des lunettes de protection avec ordonnance – si vous pouvez vous les permettre.

Prendre soin des yeux pendant l’été

Une nouvelle étude publiée dans le numéro d’août de l’Ophthalmic Epidemiology a examiné les schémas de recherches sur internet concernant les symptômes oculaires, tels que la rougeur, la sécheresse, la conjonctivite et la douleur. Les chercheurs ont analysé les données disponibles publiquement de Google Trends aux États-Unis du 1er janvier 2015 au 31 décembre 2019. Près de la moitié des personnes ayant effectué des recherches (45 %) présentaient des schémas saisonniers. Par exemple, les recherches sur la rougeur des yeux atteignaient leur apogée au printemps, ce qui, selon les auteurs, pourrait être lié à la période de pointe des allergies. Les recherches sur la douleur oculaire étaient les plus élevées pendant l’été, ce qui, selon eux, pourrait être lié à des traumatismes oculaires.

Les feux d’artifice sont une cause fréquente de traumatismes oculaires, a déclaré Abugo. “Les feux d’artifice sont magnifiques mais peuvent également être aveuglants en raison de ruptures oculaires, d’égratignures de la surface et de brûlures, alors assurez-vous de laisser leur manipulation aux professionnels”, a-t-elle déclaré.

“Si vous vous trouvez à proximité de feux d’artifice, même en tant que simple spectateur, vous devez porter une protection oculaire”, a-t-elle poursuivi.

L’American Academy of Ophthalmology recommande de rester à au moins 35 pieds des feux d’artifice au sol et à environ 150 pieds des feux d’artifice aériens.

Abugo suggère de porter des lunettes de soleil offrant une protection à 100 % contre les rayons ultraviolets lorsque vous êtes à l’extérieur. “C’est le meilleur moyen de prévenir les problèmes oculaires à l’avenir, notamment les cataractes ou les tumeurs oculaires.” Elle a déclaré que lorsque la lumière du soleil se reflète sur des surfaces hautement réfléchissantes, comme l’eau et le sable (ou, en hiver, la glace et la neige), “les rayons UV du soleil brûlent la surface de l’œil, provoquant douleur, rougeur, vision floue et même perte de vision temporaire”. Porter les bonnes lunettes de soleil et un chapeau à large bord pour une protection supplémentaire des yeux peut aider.

Que vous fassiez du sport, du jardinage ou des travaux de réparation, portez toujours des lunettes de protection appropriées. Abugo a déclaré que plus de la moitié de toutes les blessures oculaires se produisent à la maison, mais seulement environ une personne sur trois porte une protection oculaire lorsqu’elle le devrait.

Protéger les yeux des enfants

Abugo a déclaré que des statistiques “étonnantes” entourent les blessures oculaires chez les enfants de moins de 18 ans, dont beaucoup sont liées aux feux d’artifice. Mais en plus des feux d’artifice estivaux, les véhicules tout-terrain (VTT) sont un autre coupable. Les enfants de moins de 16 ans représentent 30% ou plus des hospitalisations pour blessures causées par les VTT, qui peuvent aller de coupures des paupières et de fractures des os autour de l’œil à des lésions permanentes du nerf optique entraînant la cécité. “En raison de ces risques, des lunettes de protection et des casques doivent être portés par un conducteur de VTT, mais surtout par les enfants”, a-t-elle déclaré.

Elle a déclaré qu’il y a une “idée fausse courante selon laquelle les bébés et les jeunes enfants n’ont pas encore besoin de porter des lunettes de soleil”. Mais tout le monde, quel que soit son âge, devrait porter des lunettes de soleil avec une protection UV à 100%, de la crème solaire et des chapeaux chaque fois qu’il est à l’extérieur.

Les sons de l’été

Jennifer Schumacher, docteur en audiologie et responsable des communications médicales dans une entreprise qui fabrique des appareils auditifs, a déclaré que l’été pose une série de problèmes pouvant endommager les oreilles.

“Un des dangers les plus courants provient du bruit”, a-t-elle déclaré. Cela comprend le bruit des feux d’artifice, mais aussi le bruit des concerts et des festivals de musique, qui ont généralement une musique très forte et sont plus fréquents en été.

“Lorsque vous écoutez des sons qui sont non seulement au-dessus d’un certain niveau de volume – généralement considéré comme environ 85 décibels – mais qui durent longtemps, ce qui se produit pendant un festival de musique, cette combinaison de volume et de durée peut endommager votre audition de manière permanente”, a-t-elle déclaré. Les dommages peuvent ne pas se produire immédiatement, mais s’accumuler au fil du temps. “Dans l’ensemble, nous constatons que les jeunes – même les adolescents – développent une perte auditive due au bruit”, a-t-elle déclaré.

Elle conseille de porter des bouchons d’oreille. “Certains types de bouchons d’oreille, les plus accessibles, sont disponibles dans n’importe quelle pharmacie de quartier et sont accompagnés d’instructions sur la façon de les insérer correctement”, a-t-elle déclaré.

Mais la plupart de ces bouchons d’oreille sont en mousse et, bien qu’ils rendent les bruits forts plus sûrs, ils peuvent également atténuer ou déformer le son de la musique. “Écouter de la musique étouffée ou déformée ne sert à rien lors d’un concert car la musique est moins agréable”, a déclaré Schumacher.

Elle conseille de se procurer des bouchons d’oreille sur mesure adaptés à vos oreilles. Le volume global est réduit mais la fréquence n’est pas déformée et le son n’est pas étouffé.

Elle reconnaît que ces bouchons d’oreille – qui peuvent être achetés auprès d’un audiologiste, d’un médecin ORL ou parfois dans un hôpital – “ne sont pas bon marché”. Mais cela en vaut la peine si vous voulez préserver votre audition et profiter de votre musique en même temps.

Soins des oreilles dans l’eau et dans l’air

La natation présente également des risques pour les oreilles, a déclaré Schumacher. L’un d’eux est l’otite du baigneur, généralement une infection bactérienne (mais qui peut également être causée par un champignon) du canal auditif ou de l’oreille externe. Les symptômes peuvent inclure des démangeaisons dans l’oreille, des douleurs (souvent intenses), des problèmes d’audition (le son peut sembler étouffé) ou un écoulement de liquide ou de pus de l’oreille.

Une condition moins courante est l’otite du surfeur, où une personne peut développer une excroissance osseuse dans le canal auditif après une exposition répétée et prolongée à l’eau froide.

“Étant donné que les surfeurs ont tendance à être dans l’eau froide tout au long de l’année, cette condition leur est associée, mais elle peut également toucher d’autres personnes et peut survenir pendant l’été”, a déclaré Schumacher.

Pour éviter ces deux problèmes, il est utile de porter des bouchons d’oreille. Des bouchons d’oreille en vente libre conçus pour la natation peuvent faire l’affaire, mais si vous êtes vraiment sujet aux infections de l’oreille ou si vous nagez beaucoup, il vaut la peine d’avoir des bouchons d’oreille adaptés à vos oreilles, a-t-elle déclaré. Ceux-ci sont différents des bouchons d’oreille conçus pour réduire le niveau de bruit. Ils sont spécialement conçus pour protéger les oreilles pendant l’exposition à l’eau. Vous pouvez également les obtenir auprès d’audiologistes, de médecins ORL et parfois d’hôpitaux.

Les voyages en avion peuvent être éprouvants pour les oreilles, en particulier pendant le décollage et l’atterrissage. “La pression de l’air change avec les variations d’altitude”, a déclaré Schumacher. “C’est le rôle des trompes d’Eustache des oreilles, qui vont du tympan à la gorge, d’équilibrer cette pression. Mais si cela ne se produit pas, les oreilles peuvent sembler bouchées ou même très douloureuses.”

Lorsque vous bougez votre mâchoire en baillant, en avalant, en mâchant du chewing-gum ou en suçant des bonbons, vous pouvez équilibrer la pression. Parfois, vous entendrez un “pop”, qui est l’ouverture de la trompe d’Eustache et l’équilibrage de la pression dans l’oreille moyenne. “Pour la plupart des gens, cela devrait suffire”, a déclaré Schumacher.

Mais si ces mouvements de la mâchoire ne fonctionnent pas, elle suggère des bouchons d’oreille spéciaux appelés EarPlanes, conçus à cet effet. Vous pouvez les obtenir dans les pharmacies, souvent dans les boutiques de cadeaux des aéroports et en ligne.

Si aucune de ces mesures n’est suffisante, vous pouvez consulter un médecin, qui pourrait recommander ou prescrire un spray nasal ou un autre médicament.

Schumacher a déclaré que les problèmes d’altitude peuvent survenir non seulement lors des voyages en avion, mais aussi pendant l’escalade en montagne. “Si vous changez d’altitude, arrêtez-vous, faites des pauses et effectuez des mouvements de la mâchoire. Et il ne faut pas hésiter à essayer les EarPlanes également. Une fois que vous avez atteint votre altitude et que vous vous y êtes habitué, cette pression devrait s’équilibrer et vous ne devriez plus ressentir d’inconfort.”

Lors de la plongée en eaux profondes ou de la plongée sous-marine, les personnes peuvent également souffrir de barotraumatismes auriculaires, causés par les changements de pression. “Vous devez travailler avec un instructeur de plongée expérimenté et hautement qualifié qui peut vous aider à éviter ce type de dommage à l’oreille – et à d’autres parties du corps également”, a-t-elle exhorté.

Prendre des précautions simples mais rigoureuses peut vous aider à passer un été en toute sécurité, sans blessures ni dommages à long terme et rempli de merveilleux souvenirs à long terme.

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