Décès de plus en plus nombreux chez les femmes liés à l’alcool

Décès croissant chez les femmes liés à l'alcool

28 juillet 2023 – Les femmes aux États-Unis meurent de causes liées à l’alcool à un rythme beaucoup plus rapide que les hommes américains, selon une nouvelle étude qui a suivi ces décès pendant 20 ans. La hausse la plus spectaculaire s’est produite au cours des 3 dernières années couvertes par l’étude.

“De 2018 à 2020, il y a eu une augmentation de 14,7 % par an” des décès liés à l’alcool chez les femmes, a déclaré le chercheur de l’étude, Ibraheem M. Karaye, MD, DrPH, professeur adjoint de santé publique et directeur du programme de sciences de la santé à l’université de Hofstra à Hempstead, NY. Bien que les décès liés à l’alcool chez les hommes aient également augmenté considérablement au cours de cette même période de 3 ans, cela a été moins important que chez les femmes, soit 12,5 % par an.

Les chercheurs savent depuis plusieurs années que l’écart entre les sexes en ce qui concerne la consommation d’alcool et les complications se réduit. Les femmes boivent davantage, s’adonnent davantage à une consommation à risque élevé et développent de plus en plus un trouble de l’utilisation d’alcool, a déclaré Karaye. “Cependant, nous savons très peu de choses sur les tendances des décès liés à l’alcool.”

En utilisant une base de données du CDC qui couvrait les années 1999 à 2020, Karaye et ses co-chercheurs ont analysé des fichiers qui identifiaient les causes sous-jacentes des décès. Au cours de ces années, plus de 605 000 décès attribuables à l’alcool ont été identifiés. Dans l’ensemble, les hommes étaient encore près de trois fois plus susceptibles de mourir de problèmes liés à l’alcool que les femmes. Cependant, le taux de décès liés à l’alcool chez les femmes a augmenté régulièrement et, au cours des dernières années étudiées, plus fortement que chez les hommes.

“Nous avons constaté qu’il y avait trois segments de tendances différentes chez les femmes”, a déclaré Karaye. Les taux ont augmenté lentement, puis ont progressivement accéléré. Par exemple :

  • 1999-2007 : “Nous avons constaté que les taux de mortalité liés à l’alcool augmentaient de 1 % par an chez les femmes”, a-t-il déclaré.
  • 2007-2018 : “Le taux a augmenté de 4,3 % par an. C’était important, mais pas aussi phénoménal que le plus récent, le plus préoccupant”, a-t-il déclaré.
  • 2018 à 2020 : Le taux a augmenté de 14,7 % par an chez les femmes contre 12,5 % par an chez les hommes.

Les résultats sont restés solides, a déclaré Karaye, même lorsque les chercheurs ont exclu les données de l’année 2020, la première année de la pandémie.

Explication de l’augmentation

“Notre étude est descriptive ; elle nous dit ‘quoi’ mais pas ‘pourquoi'”, a déclaré Karaye. “Cependant, nous pouvons faire des suppositions en nous basant sur ce qui est connu et les recherches précédentes.” Les femmes boivent à des taux plus élevés qu’auparavant et ont tendance à développer plus de complications liées à l’alcool que les hommes.

Les femmes ont des concentrations plus faibles de l’enzyme appelée alcool déshydrogénase, qui aide à décomposer et à métaboliser l’alcool. “Nous savons que chez les femmes, la concentration de graisse par rapport à l’eau est plus élevée, ce qui conduit également à une concentration possiblement plus élevée d’alcool”, a déclaré Karaye.

Les résultats de l’étude soulignent la nécessité de mener davantage de recherches sur les causes de l’augmentation chez les femmes, a déclaré Karaye. Les études sur l’utilisation de médicaments pour le trouble de l’utilisation d’alcool doivent représenter les femmes de manière plus équitable, a-t-il déclaré.

Autres découvertes sur les femmes et l’alcool

D’autres recherches récentes ont révélé que la proportion de suicides impliquant de l’alcool a également augmenté pour les femmes de tous les groupes d’âge, mais pas pour les hommes. Dans une étude publiée en 2022, des chercheurs ont analysé plus de 115 000 décès par suicide de 2003 à 2018 et ont constaté que la proportion de ces décès impliquant de l’alcool à un niveau supérieur à la limite légale augmentait chaque année pour les femmes de tous les groupes d’âge, mais pas pour les hommes.

Une revue menée par des chercheurs de la Mayo Clinic a révélé que les femmes sont de plus en plus touchées par les maladies du foie liées à l’alcool et développent une maladie plus grave à des niveaux de consommation plus faibles que les hommes. Parmi d’autres facteurs, les chercheurs ont déclaré qu’une augmentation de l’obésité, qui peut aggraver les effets néfastes de l’alcool sur le foie, est un facteur contributif.

Perspectives d’experts

Dans l’ensemble, les recherches récentes montrent que “les femmes non seulement boivent davantage, mais développent potentiellement plus de problèmes par la suite à cause de l’alcool”, a déclaré Mark S. Kaplan, DrPH, professeur émérite de bien-être social à l’UCLA Luskin School of Public Affairs. Il a mené l’étude qui a révélé la croissance de l’implication de l’alcool dans les décès par suicide chez les femmes.

« Je pense que cette nouvelle étude est solide », a-t-il déclaré. Dans les futures recherches, « nous devrions nous concentrer sur certaines des problématiques qui pourraient être liées aux circonstances sociales. »

En particulier, a-t-il déclaré, les recherches devraient examiner l’augmentation des décès liés à l’alcool constatée dans la nouvelle étude chez les femmes amérindiennes ou autochtones d’Alaska. Alors que l’augmentation annuelle globale était de 14,7% pour les années 2018-2020, le taux chez les femmes amérindiennes ou autochtones d’Alaska était de 22,8% par an.

Alors que la nouvelle étude et d’autres constatent que l’écart entre les sexes se réduit en ce qui concerne les complications liées à l’alcool, « malheureusement, les troubles liés à la consommation d’alcool et les décès liés à l’alcool augmentent tant chez les hommes que chez les femmes », a déclaré Camille A. Kezer, MD, une boursière en gastroentérologie et hépatologie à la Mayo Clinic, qui a dirigé l’étude sur les différences entre les sexes dans les maladies du foie liées à l’alcool.

Cependant, a-t-elle ajouté, « nous savons qu’il existe des risques liés à l’alcool qui sont propres aux femmes pour diverses raisons, notamment les différences de métabolisme et l’impact des hormones, ainsi que la prévalence croissante de l’obésité et de la chirurgie bariatrique chez les femmes. »

La chirurgie bariatrique a été associée à une augmentation de la consommation d’alcool et des troubles dans certaines études.

Le conseil de Kezer aux femmes : « Limitez votre consommation d’alcool à un verre par jour ou moins. Si vous êtes préoccupée par votre consommation d’alcool, vous devriez demander de l’aide. »

Les prestataires de soins de santé s’engagent à aider leurs patients à reconnaître et à traiter les troubles liés à l’alcool, a-t-elle déclaré.

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