L’EPA renforce les normes en matière de plomb dans les anciennes maisons et les bâtiments
'The EPA strengthens lead standards in old homes and buildings.
Des responsables fédéraux américains ont franchi une grande étape vers la protection des enfants contre un contaminant responsable d’effets néfastes irréversibles sur la santé, en proposant des normes plus strictes pour éliminer la peinture au plomb dans les bâtiments et les établissements de garde d’enfants antérieurs à 1978.
L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis a annoncé les nouvelles normes proposées mercredi lors d’un événement à Newark, dans le New Jersey. Si elles sont adoptées, les nouvelles règles protégeraient jusqu’à 500 000 enfants de moins de 6 ans de l’exposition au plomb chaque année. Les normes proposées s’appliqueraient aux logements et aux établissements de garde d’enfants.
“L’administration Biden-Harris adopte une approche gouvernementale globale pour garantir que les plus vulnérables d’entre nous – nos enfants – soient protégés de l’exposition au plomb”, a déclaré Janet McCabe, administratrice adjointe de l’EPA, dans un communiqué de presse de l’agence. “Cette proposition visant à éliminer en toute sécurité la peinture au plomb, ainsi que nos autres efforts visant à fournir de l’eau potable propre et à remplacer les canalisations en plomb, contribuera grandement à protéger la santé de notre prochaine génération de dirigeants.”
Le plan est conforme à l’objectif de l’EPA de lutter contre les disparités raciales, ethniques et économiques en matière d’exposition au plomb.
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La peinture au plomb est plus susceptible d’être trouvée dans les quartiers à faible revenu, exposant ainsi davantage les communautés de couleur à des risques accrus. La ségrégation raciale dans le logement au fil des années, appelée “redlining”, en fait partie.
Michal Freedhoff, administrateur adjoint de l’Office de la sécurité chimique et de la prévention de la pollution de l’EPA, a souligné qu’il n’y a pas de niveau sûr de plomb.
“Même de faibles niveaux sont néfastes pour la santé des enfants, et cette proposition nous rapprocherait de l’éradication définitive des risques liés à la peinture au plomb dans les logements et les établissements de garde d’enfants aux États-Unis”, a déclaré Freedhoff dans le communiqué.
La proposition pourrait déclencher le retrait du plomb dans des millions de bâtiments, selon le Washington Post. Elle découle d’une poursuite intentée en 2019 par des groupes environnementaux, dans laquelle la Cour d’appel des États-Unis pour le 9e circuit a statué que l’EPA devait fixer sa norme au plomb uniquement sur la base de facteurs de santé.
“L’EPA propose enfin de faire ce que la loi exige, d’adopter des normes au plomb véritablement protectrices”, a déclaré Eve Gartner, avocate principale du cabinet d’avocats des groupes, Earthjustice, au Post. “Il s’agit d’un bond en avant dans les efforts depuis longtemps retardés du pays pour éliminer les expositions au plomb dans des millions de résidences.”
La règle proposée renforcerait les réglementations de l’EPA qui font partie de la loi sur le contrôle des substances toxiques (TSCA). Elle réviserait les normes de danger de poussière au plomb et les niveaux de dégagement de poussière au plomb. Ces normes limitent la quantité de plomb pouvant rester sur les sols et les rebords de fenêtre après le nettoyage.
Aucun niveau de poussière de plomb n’est sûr pour les enfants.
“Lorsque les enfants sont exposés au plomb, leur santé peut être affectée de manière irréversible par des impacts sur leur cerveau et leur système nerveux, ainsi que par des retards dans leur croissance et leur développement”, a déclaré le sénateur américain Robert Menendez, D-N.J., dans le communiqué. “C’est pourquoi je me suis battu sans relâche pour garantir que les enfants aux États-Unis, et tous les Américains, soient mieux protégés contre les dangers de l’exposition au plomb, en particulier ceux des communautés défavorisées qui sont plus susceptibles de trouver de la peinture au plomb et de la poussière dans leurs foyers et leurs quartiers.”
La peinture au plomb a été interdite dans les résidences en 1978, mais environ 31 millions de logements construits antérieurement peuvent encore contenir de la peinture au plomb. Environ 3,8 millions de ces logements abritent un ou plusieurs enfants de moins de 6 ans.
La poussière contaminée par le plomb, causée lorsque la peinture est perturbée ou se détériore, est une cause fréquente de niveaux élevés de plomb dans le sang chez les enfants. Les problèmes de santé qui en découlent peuvent inclure des problèmes de comportement, un QI plus faible et une croissance ralentie.
Plus d’informations
Les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis en savent plus sur les effets de l’exposition au plomb sur la santé.
SOURCES : Agence de protection de l’environnement des États-Unis, communiqué de presse, 12 juillet 2023 ; Washington Post
