Boire moins d’alcool lié à un cerveau en meilleure santé selon une nouvelle étude
La consommation modérée d'alcool associée à un cerveau plus sain d'après une récente étude.
Partager sur Pinterest- Une nouvelle étude rapporte qu’une consommation plus importante d’alcool est liée à une réduction du volume de certaines régions du cerveau.
- Les chercheurs ont déclaré que bien qu’abstenir de boire de l’alcool soit le plus sain, des bénéfices ont également été observés chez ceux qui ont réduit leur consommation.
- Une consommation accrue d’alcool est associée à un risque plus élevé d’un large éventail de problèmes médicaux.
Une nouvelle étude rapporte que réduire sa consommation d’alcool – que cela signifie s’abstenir complètement ou simplement réduire – est bon pour la santé cérébrale des personnes atteintes de trouble de l’utilisation de l’alcool.
Les données publiées dans le journal Alcohol: Clinical and Experimental Research ont analysé le cerveau de 68 participants adultes âgés de 28 à 70 ans, tous ayant été diagnostiqués avec un trouble de l’utilisation de l’alcool.
Les chercheurs ont constaté que les personnes atteintes de trouble de l’utilisation de l’alcool avaient moins de volume cortical dans tout leur cerveau que celles qui n’avaient pas ce trouble. Ceux qui consommaient plus d’alcool ont connu la réduction la plus significative du volume cortical.
La taille de l’échantillon de l’étude était petite et composée principalement de vétérans des services armés américains.
Pourtant, les experts affirment qu’elle offre des informations intriguantes sur certains des inconvénients moins connus de la consommation excessive d’alcool.
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Réduction des risques et trouble de l’utilisation de l’alcool
April May, PhD, chercheuse postdoctorale à la Sierra Pacific VA Mental Illness Research, Education and Clinical Centers, en collaboration avec l’université de Stanford en Californie, était la première auteure de l’étude.
Elle a déclaré à Medical News Today que les chercheurs s’attendaient à observer une corrélation entre la consommation d’alcool et la réduction du volume cérébral, mais elle a ajouté que les données avaient tout de même réservé quelques surprises.
“Ce qui était surprenant, c’est à quel point les individus qui sont retournés à des niveaux de consommation d’alcool à faible risque après un traitement ressemblaient aux individus qui ont atteint l’abstinence en termes de volume cérébral,” a expliqué May. “Parmi les 34 régions du cerveau que nous avons examinées, ces groupes ne différaient que dans deux régions. Ces résultats témoignent vraiment de la viabilité des approches de réduction des risques pour le traitement du trouble de l’utilisation de l’alcool.”
May a ajouté que bien que les plus grands bénéfices soient toujours observés chez les personnes qui s’abstiennent complètement de boire de l’alcool, les résultats montrent que réduire sa consommation de l’alcool à risque élevé peut avoir un avantage.
Boire moins présente des avantages pour la santé
May a déclaré que tout type de rechute est souvent considéré comme un “échec de traitement”, ce qui contribue au message selon lequel la guérison est une proposition tout ou rien.
“L’abstinence est idéale, mais certaines personnes ne sont peut-être pas prêtes à faire ce changement dans leur vie,” a-t-elle déclaré. “Ces résultats suggèrent que cela n’est pas une situation de tout ou rien et qu’une réduction significative de la consommation d’alcool peut être avantageuse. Les individus qui ont du mal à maintenir une abstinence totale ne devraient pas abandonner complètement.”
En raison des limites de l’étude – une petite taille d’échantillon, ainsi qu’une population composée principalement de vétérans – il existe de nombreuses opportunités pour de nouvelles recherches dans ce domaine. May a déclaré que les futures études pourraient examiner si les traits neurobiologiques qui existaient avant le traitement pourraient être un facteur dans les différents schémas de consommation d’alcool.
“Si tel est le cas, ils pourraient être des marqueurs cliniques indiquant qui est le plus susceptible d’atteindre l’abstinence et qui est le moins susceptible, de sorte que les interventions puissent être mieux adaptées à chaque individu pour améliorer les résultats du traitement,” a déclaré May. “Nous aimerions également explorer comment ces différences neurobiologiques se rapportent au fonctionnement quotidien et à la qualité de vie.”
Combien d’alcool est trop?
Les directives concernant la consommation d’alcool semblent évoluer.
Les Directives diététiques pour les Américains de 2020-2025, une collaboration entre le Département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis et le Département de l’Agriculture des États-Unis, recommandent aux hommes de ne pas boire plus de deux boissons par jour, avec pour les femmes une limite d’une boisson par jour.
D’un autre côté, le Canada recommande deux boissons ou moins par semaine pour éviter les problèmes de santé liés à l’alcool, tandis que les Pays-Bas conseillent zéro à une boisson par jour.
Le Dr Michael Olla est le directeur médical du Centre de récupération Valley Spring dans le New Jersey et est spécialisé en psychiatrie et en traitement des addictions.
Il a déclaré à Medical News Today qu’il existe des définitions standard pour la consommation d’alcool : une consommation légère est de une à deux boissons par jour, une consommation modérée est de deux à trois par jour, une consommation excessive est de trois à cinq par jour et une consommation abusive est de plus de cinq boissons par jour.
« Chaque personne est différente et chaque individu peut passer par différentes étapes avant que sa consommation d’alcool ne devienne problématique », explique Olla. « La première étape, l’abus occasionnel et la consommation excessive, deviennent généralement un problème rapidement. Cela commence souvent par une consommation occasionnelle – quatre boissons ou plus en deux heures ».
La deuxième étape est la consommation accrue, où une personne devient de plus en plus dépendante de l’alcool pour s’amuser ou combattre le stress, tandis que la troisième étape – la consommation problématique – est lorsque les effets de l’alcoolisme commencent à se manifester.
« La quatrième étape est la dépendance », dit Olla. « C’est à ce moment-là qu’un attachement à l’alcool est déjà formé et que la consommation accrue continue en raison de la tolérance. C’est également à ce stade que les symptômes de sevrage sont apparents lorsque la personne redevient sobre. La dernière étape est l’addiction, où des comportements compulsifs commencent à apparaître, tels que les envies physiques et psychologiques de la substance ».
Bien que ces définitions semblent évidentes, il existe une certaine nuance – et même les personnes qui se considèrent comme des buveurs légers doivent être prudentes. Olla a déclaré qu’en fonction de la personne, la consommation d’alcool peut devenir problématique dès la première étape, tandis que d’autres pourraient ne pas commencer à en voir les inconvénients avant la deuxième ou la troisième étape.
« Tout dépend de la fréquence et de la quantité de la substance », explique Olla.
Les effets néfastes d’une consommation excessive d’alcool
Les effets néfastes d’une consommation excessive d’alcool sont bien connus. Entre autres, cela augmente le risque de dommages au foie et d’autres maladies chroniques.
L’Institut national sur l’abus d’alcool et l’alcoolisme rapporte que 47 % des décès liés aux maladies du foie aux États-Unis en 2021 étaient liés à l’alcool, 1 greffe de foie sur 3 aux États-Unis est causée par des maladies du foie liées à l’alcool, et la grande majorité des décès dus à la cirrhose sont causés par la consommation d’alcool. La consommation excessive d’alcool augmente également le risque de développer des maladies cardiovasculaires, la pancréatite, la gastrite, des dommages aux organes et des problèmes de santé mentale.
« La consommation prolongée d’alcool entraîne généralement des relations tendues, telles que des amitiés rompues et des familles brisées. Cela peut également entraîner une perte d’emploi et des difficultés financières », explique Olla. « Dans les cas les plus graves, la consommation d’alcool à long terme peut bouleverser votre vie, notamment lorsque vous commencez à faire face à des problèmes juridiques liés à la consommation d’alcool ».
Cependant, il est possible de cesser ou de réduire la consommation d’alcool. Comme l’ont souligné les auteurs de l’étude, il n’est pas nécessaire de s’abstenir entièrement pour obtenir des résultats positifs.
Le Dr Olla recommande de commencer par parler à votre médecin de votre historique et de vos difficultés avec l’alcool.
« Cela aidera le médecin à comprendre s’il existe des problèmes sous-jacents qui ont conduit à cette situation », dit-il. « En plus des informations spécifiques sur la consommation d’alcool, vous devez également discuter de vos objectifs et motivations avec votre médecin. Cela peut les aider à déterminer les stratégies pour atteindre ces objectifs et à identifier l’option de traitement appropriée pour vous. Cela peut aussi les aider à comprendre comment vous souhaitez qu’ils travaillent avec vous ».
