Les produits chimiques PFAS courants liés aux cancers chez les femmes

PFAS chemicals linked to cancer in women

Des produits chimiques nocifs “à vie” sont répandus dans l’environnement, et de nouvelles recherches suggèrent qu’ils présentent un risque sanitaire particulier pour les femmes.

Une nouvelle étude suggère que les femmes exposées à des niveaux plus élevés de substances per- et polyfluorées, ou PFAS, sont plus susceptibles d’avoir été diagnostiquées avec certains cancers. L’exposition est également liée à des dommages au foie, des problèmes de fertilité, une hypertension artérielle et d’autres problèmes de santé.

Les PFAS sont une catégorie de plus de 15 000 composés présents dans des produits ménagers courants, tels que le shampooing, le fil dentaire, les cosmétiques, les ustensiles de cuisine antiadhésifs, les emballages alimentaires, les vêtements, etc. Les composés PFAS peuvent se retrouver dans l’eau et les aliments. On les appelle des “produits chimiques à vie” car ils ne se décomposent pas et peuvent durer des décennies dans l’environnement. Les PFAS restent également dans le corps des personnes pendant des mois voire des années.

« Les diagnostics précédents de mélanome [la forme potentiellement mortelle de cancer de la peau], de cancers de l’ovaire et de l’utérus chez les femmes étaient associés à des niveaux d’exposition plus élevés à certains produits chimiques PFAS », a déclaré l’auteur de l’étude Max Aung, professeur adjoint de santé environnementale à la faculté de médecine Keck de l’Université de Southern California.

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Les produits chimiques PFAS peuvent augmenter le risque de cancer de plusieurs manières, a-t-il déclaré.

« Des modèles animaux expérimentaux et des tests en tube à essai indiquent que l’exposition aux PFAS peut affecter le système immunitaire, le système hormonal, la fonction hépatique et d’autres processus corporels », a déclaré Aung. Ils peuvent perturber la fonction hormonale chez les femmes, augmentant ainsi les chances de développer des cancers liés aux hormones chez les femmes.

Pour l’étude, les chercheurs ont examiné les données de l’Enquête nationale sur la santé et la nutrition des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis pour la période de 2005 à 2018. L’échantillon comprenait plus de 48 000 personnes qui ont été interrogées sur des diagnostics antérieurs de cancer. Leurs réponses ont été comparées aux expositions aux PFAS.

Les femmes exposées à des niveaux plus élevés de PFDE, un PFAS, étaient deux fois plus susceptibles de signaler un diagnostic antérieur de mélanome que celles du quart inférieur. Les femmes exposées à deux autres composés PFAS, le PFNA et le PFUA, avaient presque deux fois plus de chances d’avoir eu un diagnostic antérieur de mélanome.

Les chercheurs ont également trouvé un lien entre le PFNA et un diagnostic antérieur de cancer de l’utérus.

De plus, les femmes exposées à des niveaux plus élevés de phénols tels que le bisphénol A (BPA) utilisé dans les plastiques et le dichlorophénol 2,5, un produit chimique utilisé dans les colorants, étaient plus susceptibles de signaler un diagnostic antérieur de cancer de l’ovaire, selon l’étude. Le dichlorophénol 2,5 est également un sous-produit du traitement des eaux usées.

Les chercheurs n’ont trouvé aucun lien entre les marqueurs sanguins des PFAS et les diagnostics antérieurs de cancer chez les hommes.

Cependant, ils ont constaté certaines différences raciales.

Les femmes blanches exposées aux PFAS étaient plus susceptibles que les femmes noires de recevoir un diagnostic antérieur de cancer de l’ovaire et de l’utérus.

Les hommes blancs exposés aux PFAS étaient plus susceptibles que les hommes noirs de recevoir un diagnostic antérieur de cancer de la prostate, selon l’étude.

Sauf si et jusqu’à ce que ces produits chimiques soient mieux réglementés ou interdits au niveau fédéral, Aung a déclaré qu’il était important de prendre des mesures pour réduire votre exposition.

« À titre individuel, vous pouvez réduire les expositions en évitant certains produits tels que les ustensiles de cuisine antiadhésifs et les récipients d’emballage alimentaire », a-t-il déclaré. « Il existe également des filtres à eau qui peuvent aider à réduire la contamination par les PFAS dans l’eau potable. »

L’étude a été publiée le 18 septembre dans le Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology.

David Andrews, un scientifique principal du Environmental Working Group à Washington, D.C., a examiné les résultats.

« Cette étude ajoute encore plus de preuves à un ensemble croissant de recherches scientifiques reliant l’exposition à des contaminants chimiques courants d’origine humaine à un risque accru de développer un cancer », a-t-il déclaré. « Il est nécessaire de faire preuve de beaucoup plus de vigilance pour s’assurer que les produits chimiques qui affectent le système endocrinien et modifient les niveaux hormonaux ne contaminent pas notre corps. »

DIAPORAMA

Plus d’informations

Apprenez-en davantage sur la manière dont les PFAS peuvent affecter la santé à l’Agence de protection de l’environnement des États-Unis.

SOURCES : Max Aung, PhD, MPH, professeur adjoint, Division de la santé environnementale, École de médecine Keck, Université de Californie du Sud, Los Angeles ; David Andrews, PhD, scientifique principal, Environmental Working Group, Washington, D.C. ; Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology, 18 septembre 2023