Résoudre le mystère de pourquoi le vin rouge donne des maux de tête à certaines personnes

Élucider l'énigme de la raison pour laquelle le vin rouge donne des céphalées à certaines personnes

De nombreux bouchons sauteront et le vin coulera à flots pendant la prochaine saison des fêtes, mais certaines personnes paieront le prix même pour la moindre réjouissance.

Pour ces malheureuses personnes, boire du vin rouge même en petite quantité provoque des maux de tête, généralement entre 30 minutes et trois heures après avoir bu juste un petit verre.

Mais les chercheurs pensent maintenant qu’ils ont résolu le mystère de pourquoi certaines personnes ont des “maux de tête du vin rouge”, même si aucun autre types de boissons alcoolisées ne provoquent les mêmes effets.

Le quercétine, un flavanol trouvé dans les fruits et légumes, semble être le coupable, selon des résultats publiés le 20 novembre dans le journal Scientific Reports.

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La quercétine est considérée comme un antioxydant sain, mais elle peut poser des problèmes lorsque le corps la traite en même temps que de l’alcool, affirment les chercheurs.

“Lorsqu’elle pénètre dans votre circulation sanguine, votre corps la convertit en une forme différente appelée quercétine glucuronide”, explique le co-chercheur Andrew Waterhouse, chimiste du vin et professeur émérite au Département de viticulture et d’œnologie de l’Université de Californie, Davis. “Dans cette forme, elle bloque la métabolisation de l’alcool.”

À son tour, l’interaction de la quercétine avec l’alcool amène le corps à accumuler une toxine appelée acétaldéhyde, explique l’auteur principal Apramita Devi, chercheuse postdoctorale au département de viticulture et d’œnologie de l’université.

“L’acétaldéhyde est une substance toxique, irritante et inflammatoire bien connue”, déclare Devi dans un communiqué de presse de l’université. “Les chercheurs savent que des niveaux élevés d’acétaldéhyde peuvent provoquer des bouffées vasomotrices, des maux de tête et des nausées.”

Essentiellement, la quercétine produit des effets similaires à l’Antabuse (disulfiram), un médicament prescrit aux alcooliques pour dissuader la consommation d’alcool, explique Devi.

L’Antabuse provoque également une accumulation d’acétaldéhyde dans le corps, bloquant l’action d’une enzyme qui devrait normalement décomposer la toxine.

“Nous postulons que lorsqu’une personne sensible consomme du vin contenant même de petites quantités de quercétine, elle développe des maux de tête, notamment si elle a déjà une migraine ou une autre condition primaire de maux de tête”, explique le co-chercheur Morris Levin, directeur du Centre des maux de tête de l’Université de Californie, San Francisco.

“Nous pensons enfin être sur la bonne voie pour expliquer ce mystère millénaire”, ajoute Levin. “La prochaine étape consiste à le tester scientifiquement sur des personnes qui développent ces maux de tête, donc restez à l’écoute.”

Ce petit essai clinique chez l’homme comparera les effets des vins rouges contenant de fortes quantités de quercétine à ceux qui en contiennent peu, ont déclaré les chercheurs.

Les niveaux de quercétine peuvent varier considérablement dans le vin rouge, en fonction de la quantité de soleil à laquelle les raisins utilisés pour produire le vin sont exposés avant la récolte, explique Waterhouse.

“La quercétine est produite par les raisins en réponse à la lumière du soleil”, explique Waterhouse. “Si vous cultivez des raisins avec les grappes exposées, comme c’est le cas dans la Napa Valley pour leurs cabernets, vous obtenez des niveaux beaucoup plus élevés de quercétine. Dans certains cas, cela peut être quatre à cinq fois plus élevé.”

Les niveaux de quercétine dans le vin rouge peuvent également varier en fonction de la façon dont le vin est fabriqué, ont ajouté les chercheurs.

Même si le lien avec la quercétine est prouvé dans des essais cliniques, il n’est toujours pas clair pourquoi certaines personnes semblent plus susceptibles de souffrir de maux de tête après avoir bu du vin rouge, ont déclaré les chercheurs.

Il se pourrait que certaines personnes possèdent des enzymes qui sont plus facilement inhibées par la quercétine, ou il se pourrait que ces personnes soient plus sensibles à l’accumulation d’acétaldéhyde.

« Si notre hypothèse se vérifie, nous aurons alors les outils nécessaires pour commencer à aborder ces questions importantes », a déclaré Waterhouse.

SOURCE : Communiqué de presse de l’Université de Californie à Davis, le 20 novembre 2023

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