Alors que les blessures liées au pickleball augmentent, voici comment jouer en toute sécurité.

Blessures au pickleball en hausse, jouez en sécurité.

24 juillet 2023 – Pickleball.

C’est une nouvelle obsession nationale, le sport à la croissance la plus rapide aux États-Unis. Et d’ici la fin de l’année 2023, on prévoit environ 67 000 visites aux urgences, 366 000 consultations externes, 8 800 chirurgies ambulatoires, 4 700 hospitalisations et 20 000 épisodes de blessures post-aigues. Au total, les analystes financiers de UBS Group AG ont prévu que les coûts médicaux directs du pickleball dépasseront 377 millions de dollars cette année seulement, principalement en raison de blessures au poignet, à la jambe inférieure, à la tête ou à la section inférieure du tronc.

Alors pourquoi l’un des sports les plus populaires et facilement accessibles est-il associé aux chutes, aux déchirures, aux élongations et aux entorses ? Plus important encore, que peuvent faire les joueurs de pickleball (également appelés “picklers”) – en particulier ceux de 60 ans et plus – avant de jouer pour prévenir les blessures et éviter un passage aux urgences ?

La sécurité commence par la perception des risques.

“C’est un nom drôle, on se sent en sécurité, et c’est là que vous pouvez augmenter votre risque de blessure”, a déclaré Joshua S. Dines, MD, spécialiste en médecine du sport à l’Hospital for Special Surgery de New York et directeur médical de Major League Pickleball.

Felice de Jong, PhD, une scientifique de 67 ans qui vit à Nellysford, en Virginie, a expliqué qu’elle pensait que le pickleball serait un “jeu d’enfant, comme jouer aux tiddlywinks”. Comme elle avait passé toute sa vie à être active, elle s’est lancée après seulement quelques leçons, a gravement tordu sa cheville, a développé un tennis elbow et a été contrainte de ne plus jouer pendant quelques semaines avant de revenir sur le terrain.

Son conseil aux autres est simple : jouez à vos propres risques.

“Malgré ce que le nom peut laisser penser, cela nécessite vraiment un niveau général de condition physique. Si vous n’êtes pas en forme, ne jouez pas, car vous risquez de vous blesser”, a déclaré de Jong.

Pour ceux qui ne le savent pas, le pickleball est une sorte de mélange de tennis, de badminton et de tennis de table. Il se joue sur un court de la taille d’un court de badminton, comprend un filet, utilise une raquette au lieu d’une raquette et comprend une balle en plastique avec des trous.

Bill Edelman, 67 ans, un professionnel de dispositifs médicaux à la retraite qui passe son temps entre Boston et la Floride, a déclaré que le pickleball pourrait sembler moins exigeant sur le plan physique, mais c’est toujours un sport.

“Respectez votre âge”, a-t-il dit. “Vous n’êtes pas un jeune de 20 ans qui joue à ce jeu ; vous êtes de votre âge qui joue au jeu. Le problème est que si vous n’avez pas d’expérience de jeu (et je ne suis pas expert en la matière), vous devriez être un peu plus respectueux du fait que vous vous engagez dans quelque chose de nouveau.”

Edelman, qui s’est déchiré le ménisque du genou lorsqu’il a commencé à jouer au pickleball, a déclaré qu’il ne se rendait même pas compte qu’il trébuchait tout le temps sur ses propres pieds ou qu’il pensait à marcher sur ses lacets parce qu’il ne savait pas comment se tenir correctement.

“Cela m’a conduit à tomber”, a-t-il dit.

Endormi dans la complaisance

Pendant la pandémie, le pickleball était une passerelle vers l’activité, en particulier pour les personnes de 60 à 70 ans, beaucoup d’entre elles étant contraintes ou ayant choisi de prendre leur retraite à une époque où les entreprises faisaient faillite ou licenciaient des travailleurs. Il est rapidement devenu un contournement apparemment peu impactant des confinements obligatoires, permettant aux gens de se réunir en plein air et de socialiser. Il était également addictif ; au cours des 3 dernières années, la participation au pickleball a augmenté de près de 159 %, il est devenu un sport professionnel reconnu mondialement et a commencé à attirer des joueurs plus jeunes dans leurs 20 et 30 ans. Il est même enseigné dans les collèges et les lycées.

Mais comme de nombreuses autres tendances en matière d’exercice, le chemin du pickleball est souvent pavé de mines, qui, dans ce cas, commencent par les blessures dues à une surutilisation, les tendons enflammés et douloureux (tendinite) et les problèmes chroniques des tendons.

“Les gens y passent… 4 ou 5 heures, en rotation et jouant avec différentes personnes”, a déclaré Dines. “C’est là qu’ils s’exposent potentiellement à davantage de blessures dues à une surutilisation, simplement en raison du nombre d’heures passées.”

Dines a déclaré qu’il a vu sa part de blessures au cours des dernières années, allant de déchirures du ménisque du genou et de douleurs dorsales (principalement dues aux mouvements latéraux, à la flexion en avant et aux mouvements brusques) à la tendinite de la coiffe des rotateurs et au coude du tennisman/golfiste.

Certaines de ces blessures (surtout celles au genou) peuvent être graves.

“Une grande partie de la population de pickleball est constituée d’adultes plus âgés de plus de 50 et 60 ans, et ils ont de l’arthrite de base”, a déclaré Kenneth Vitale, MD, médecin spécialiste en médecine du sport et professeur de chirurgie orthopédique à l’Université de Californie, San Diego.

“Lorsque vous avez de l’arthrite au genou et que vous l’aggravez davantage avec un mouvement de torsion ou un traumatisme, l’arthrite peut s’enflammer. Malheureusement, les joueurs de pickleball sont réputés pour continuer à jouer malgré leurs blessures, ce qui fait progresser leur arthrite et finalement, ils ont besoin d’une chirurgie de remplacement de l’articulation.”

De nombreuses personnes âgées ont également une faible densité osseuse ou de l’ostéoporose, donc lorsqu’elles tombent, elles sont plus susceptibles de se fracturer ou d’aggraver le déclin des articulations que quelqu’un de plus jeune ou ayant une densité osseuse plus élevée, a-t-il déclaré, ajoutant qu’il a vu beaucoup de fractures du poignet.

“Il y a eu récemment une étude qui a révélé que les joueurs de pickleball qui avaient des fractures du poignet nécessitaient une intervention chirurgicale à un taux plus élevé que la population générale qui avait les mêmes fractures du poignet s’ils avaient plus de 65 ans”, a-t-il déclaré, ce qui signifie qu’il s’agit d’une forme de chute plus agressive.

Un équilibre délicat

Si l’adage “tout est amusant jusqu’à ce que quelqu’un se blesse” s’applique facilement au pickleball, le jeu offre de nombreux avantages pour la santé. Vitale a déclaré que le sport offre aux joueurs une condition physique cardiovasculaire, une force musculaire améliorée et la possibilité de travailler l’équilibre et la coordination. Comme d’autres activités modérées, il peut également aider à libérer des endorphines qui luttent contre la dépression et d’autres troubles de l’humeur.

Il n’est donc pas étonnant qu’il ait connu un succès fulgurant pendant la pandémie.

Brenda Shaeffer, docteure en physiothérapie en pratique privée à Annapolis, dans le Maryland, a souligné que les trois R sont importants : “Vous feriez mieux d’être PRÊT et de comprendre ce à quoi vous vous engagez, de connaître votre stratégie de RÉCUPÉRATION et de vous REPOSER entre les parties”, a-t-elle déclaré.

Elle a expliqué que les patients ne comprennent souvent pas que le pickleball est différent de tout ce qu’ils ont fait toute leur vie. “Ils ne sont pas habitués à effectuer le schéma de mouvement qui leur est demandé avec leurs jambes – de la position debout au mouvement en avant et en arrière en passant par le déplacement latéral.”

La fente en étoile – un exercice qui consiste à se pencher légèrement au niveau de la hanche tout en veillant à ce que le tronc reste immobile – travaille et imite le mouvement latéral nécessaire pour jouer au pickleball et est l’un des exercices sur lesquels Shaeffer se concentre lorsque les joueurs de pickleball viennent dans son cabinet.

Travailler l’équilibre est également essentiel.

“Le pickleball est excellent pour améliorer l’équilibre, mais il faut avoir un certain niveau [au préalable] pour le pratiquer en toute sécurité”, a déclaré Stephanie Bloom, une physiothérapeute qui exerce à Bethesda, dans le Maryland.

“Il existe trois principaux systèmes sensoriels qui nous aident à maintenir notre équilibre : la vision, nos récepteurs musculaires et articulaires, et notre système vestibulaire”, a-t-elle déclaré, notant que ce dernier est responsable de la sécurité des personnes lorsqu’elles effectuent des mouvements rapides et des changements de direction.

“L’équilibre, surtout chez la population vieillissante, pose problème car la vision de la plupart des gens a beaucoup changé”, a déclaré Shaeffer. “L’incapacité d’évaluer ce qu’ils voient, puis ce qu’ils doivent faire, est très retardée, et les gens tombent littéralement.”

Pour contrer cela, Shaeffer recommande un exercice appelé “Fukuda Step”, qui peut aider à tester les dysfonctionnements de l’équilibre et la capacité du corps à s’ajuster en conséquence. Elle demande d’abord aux patients de marcher sur place à une vitesse d’environ 1 seconde pendant environ une minute, sans regarder leurs pieds.

Elle leur demande ensuite de voir s’ils peuvent faire la même chose avec leurs bras tendus devant eux à hauteur d’épaule, les pouces ensemble et les yeux fermés.

L’objectif est d’entraîner le cerveau à savoir où vous vous déplacez – en avant ou de côté – sans utiliser les yeux, afin de pouvoir le faire tout en gardant les yeux sur la balle.

En outre, s’échauffer avant de jouer est essentiel mais rare.

“Les joueurs de pickleball sont réputés pour ne pas s’échauffer, ils y vont directement et jouent”, a déclaré Vitale.

Et avec les personnes âgées et la perte de masse musculaire, l’entraînement en force, comme les squats avec le poids du corps, peut aider à renforcer les quadriceps pour pouvoir supporter les rigueurs des mouvements d’arrêt/démarrage, d’inclinaison et d’extension”, a-t-il déclaré.

Il convient également de noter la récupération après l’exercice, notamment les étirements et l’hydratation/réhydratation (qui est également importante pendant le jeu et pour réduire les risques de blessure), la limitation des heures et du nombre de jours de jeu, ainsi que l’inclusion d’autres activités, en particulier celles axées sur le renforcement de la ceinture abdominale et des jambes, ainsi que l’agilité les jours où l’on ne joue pas au pickleball.

Dines, Vitale, Shaeffer et Bloom ont tous déclaré que les bonnes chaussures étaient également essentielles pour éviter les blessures, notamment celles liées à la cheville et à la stabilité.

“J’ai demandé à beaucoup de patients ce qu’ils portent quand ils jouent, et ils disent qu’ils prennent simplement ce qui se trouve dans leur placard”, a déclaré Vitale. “Alors que les chaussures de course et de marche sont conçues pour le mouvement vers l’avant, les chaussures de sport sont conçues pour le mouvement latéral qui se produit très rapidement lors du pickleball”, a déclaré Bloom.

Enfin, Vitale a offert les conseils suivants :

“Je dis à tous les joueurs de pickleball les mêmes trois choses”, a-t-il dit. “Écoutez votre corps. Laissez la douleur vous guider. Et si ça fait mal, ne le faites pas. Vous serez beaucoup plus heureux de jouer au pickleball si vous suivez ces trois règles. Et vous pourrez jouer pendant de nombreuses années.”

Correction : Les qualifications de Stephanie Bloom ont été incorrectement indiquées dans une version antérieure de cet article. Bloom est un kinésithérapeute et non un médecin en kinésithérapie.

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