Diversification de la Nutrition et de la Diététique Questions-Réponses d’Experts

Détails sur la Diversification de la Nutrition et de la Diététique Échanges avec les Experts

Nous avons tous besoin de manger pour survivre, mais il n’y a pas qu’une seule façon de le faire. Comment vous mangez dépend de l’endroit où vous vivez et des aliments disponibles. Cela peut également dépendre de votre héritage et de votre origine raciale, ethnique et religieuse.

Les diététiciens de divers horizons peuvent soutenir un accompagnement nutritionnel culturellement approprié et fournir des lignes directrices. Mais trouver un professionnel qui partage votre parcours peut être difficile car 80% des diététiciens sont blancs.

Pourquoi la diversité raciale et ethnique est-elle importante dans la profession de la nutrition et de la diététique? Tamara Melton, MS, diététicienne-nutritionniste et fondatrice et directrice exécutive de Diversify Dietetics, partage ses points de vue sur l’état actuel de la diversité dans le domaine et pourquoi une représentation accrue est importante pour le conseil en nutrition.

Cette entrevue a été éditée pour des raisons de longueur et de clarté.

iBioMed : Pourquoi la diversité est-elle importante en matière de conseil nutritionnel?

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Melton : Il est essentiel que nous ayons plus de diversité si nous voulons rester pertinents et nous assurer que nous écoutons les communautés que nous servons. Si nous n’avons pas de collègues diversifiés dans le domaine, nous avons un énorme angle mort.

Ne pas avoir toutes les cultures représentées peut entraîner un angle mort majeur ou un biais qui exclut les cultures diverses et les façons de se nourrir.

Tamara Melton

En tant que diététiciens, nous pouvons examiner un aliment et le décomposer en ses composants chimiques et savoir comment il soutient ou affecte négativement la santé. C’est notre super pouvoir. Mais les gens ne mangent pas des nutriments. Ils mangent de la nourriture, et la nourriture est liée à la culture. Ils choisissent ce qu’ils mangent en fonction du goût, du prix et de ce qui est disponible. Le goût est lié à vos préférences, à ce avec quoi vous avez grandi et à ce que vous connaissez. La nutrition vient après.

iBioMed : Avec moins de diversité, quels sont les angles morts ?

Melton : Dans notre domaine, nous promouvons et partageons ce qui est considéré comme sain, ce qui repose sur des preuves scientifiques. Cela, à son tour, informe les grands programmes gouvernementaux tels que SNAP [le programme d’aide nutritionnelle aux personnes à faible revenu] et le Programme National de Déjeuner Scolaire. C’est également ce qui est utilisé dans les manuels utilisés pour former les futurs diététiciens. C’est ce qui est utilisé pour les graphiques montrés au grand public, dans les campagnes de santé publique et lors des séances de conseil individuelles. Cela influence les décisions des marques alimentaires quant à leurs investissements et leurs lancements sur le marché.

Mais vous ne pouvez pas être basé sur des preuves si vous n’êtes pas recherché. Quelles sont les façons de se nourrir que la communauté académique étudie pour voir si elles favorisent la santé? En tant qu’êtres humains, nous avons tendance à nous concentrer sur ce que nous connaissons et sur ce à quoi nous sommes exposés. Ne pas avoir toutes les cultures représentées peut entraîner un angle mort majeur ou un biais qui exclut les cultures diverses et les façons de se nourrir.

iBioMed : Pourquoi les soins culturellement pertinents sont-ils importants du point de vue du patient ?

Melton : Nous avons constaté des résultats améliorés pour les patients de couleur et une meilleure conformité s’ils reçoivent des soins d’une équipe de soins diversifiée. Nous savons que les inégalités en matière de santé – perçues ou réelles – diminuent.

De nombreuses fois, surtout dans un cadre de soins aigus et même dans un cadre ambulatoire, les patients ne sont pas là parce qu’ils le veulent. Ils ont probablement été envoyés chez un diététicien parce qu’ils ont une affection chronique ou aiguë. Si vous avez quelqu’un qui comprend d’où vous venez et que vous n’avez pas besoin d’expliquer votre culture, cela soulage le patient lorsque vous êtes déjà dans un état de stress.

Il ne s’agit pas seulement de comprendre la nourriture en termes de valeurs culturelles, de race ou d’ethnicité, mais aussi de religion. C’est important pour les patients dans leur capacité à suivre les recommandations données pour soutenir leur santé et celle de leurs proches.

Si vous avez quelqu’un qui comprend d’où vous venez et que vous n’avez pas besoin d’expliquer votre culture, cela soulage. Tamara Melton

iBioMed : Quelle est la situation actuelle de la diversité dans le domaine ?

Melton : Selon la Commission de l’enregistrement diététique, aux États-Unis, seulement 16% des diététiciens-nutritionnistes sont des personnes de couleur. En surface, cela peut ne pas avoir l’air si mal, mais lorsque vous commencez à creuser et à regarder différentes villes, vous commencez à voir les disparités.

Par exemple, moins de 3% des diététiciens sont noirs, soit environ 2 700 diététiciens noirs dans le pays. Pourtant, à Atlanta, où je vis, 40% de la population est noire. Dans la région de la baie de San Francisco, il y a une plus grande population de personnes d’origine asiatique, mais seulement 5% des diététiciens sont asiatiques. L’Asie est un continent immense et toutes les façons de se nourrir ne sont pas les mêmes.

Les gens prennent toujours leur retraite et nous avons constaté une diminution du nombre d’étudiants se lançant dans la profession.

iBioMed : Ces chiffres ont-ils changé ?

Melton : Au cours des 5 dernières années, le nombre d’étudiants hispaniques/latinos a augmenté. Ce qui est alarmant, c’est que parmi les Noirs, le nombre d’étudiants et de professionnels continue de baisser. Il y a un nombre réduit de diététiciens autochtones, et ce nombre continue également de diminuer.

iBioMed : Pourquoi ces populations continuent-elles de diminuer en nombre ?

Melton : C’est une voie de carrière confuse à comprendre, non seulement sur le plan académique mais aussi financier.

De nombreux étudiants noirs n’achèvent pas tout le parcours. Ils peuvent ne pas connaître ce domaine. Lorsqu’ils arrivent en troisième année à l’université et doivent choisir une majeure, cela peut sembler trop tard car ils n’ont pas les prérequis et doivent les reprendre.

Après l’obtention du diplôme, ils doivent effectuer un stage ou une pratique supervisée. Non seulement ces derniers sont souvent non rémunérés, mais vous payez pour les effectuer. Pour exercer dans le domaine, vous avez besoin d’un master et devez réussir un examen de certification. Nous avons constaté une augmentation du nombre d’étudiants qui ne peuvent pas réussir. Cela arrive également à des étudiants d’autres groupes, mais nous l’avons certainement constaté principalement chez les étudiants noirs.

S’ils réussissent à entrer dans le domaine, le mentorat est un défi car il y a peu de représentation. Ils essaient également de s’intégrer dans des espaces majoritairement blancs. Certains étudiants ont dit qu’ils ont l’impression qu’il y a une société secrète à laquelle ils ne savent pas comment s’intégrer. Ils doivent faire face à des micro-agressions à chaque tournant, qu’elles soient implicites ou qu’elles reflètent des préjugés explicites, qui sont inscrits dans notre profession. Pour eux, c’est comme une mort par mille coupures.

iBioMed : La diversité dans le domaine s’est-elle améliorée ?

Melton : Il y a une plus grande sensibilisation parmi les collègues quant à la raison pour laquelle nous avons besoin de plus de personnes de couleur dans la profession. J’ai remarqué davantage de possibilités de développement professionnel spécialisées et de partage de bonnes pratiques et de ressources, en particulier sur les réseaux sociaux. Diversify Dietetics organise une conférence. Nos collègues organisent des conférences sur les troubles alimentaires ciblant les BIPOC. Nous commençons à voir ce genre de choses lors de grands congrès tels que l’Académie de Nutrition et de Diététique et nous avons plus de conversations dans les médias. Et les consommateurs le demandent. Ils veulent travailler avec un diététicien qui leur ressemble.

Ce dont nous avons besoin, c’est que le nombre de diététiciens et d’étudiants corresponde à cette demande. Sinon, les gens se tourneront vers d’autres sources qui n’ont peut-être pas notre formation. Je dis à mes collègues universitaires que chaque cours devrait inclure la dimension culturelle. Cela ne devrait pas être une pensée après-coup ou un seul cours.

iBioMed : Comment continuons-nous à créer et à soutenir un vivier d’étudiants diversifiés ?

Melton : À tous les niveaux de notre profession, nous devons prendre du recul et dire, essayons quelque chose de différent pour pouvoir recruter, soutenir et fidéliser de jeunes professionnels et les aider à s’épanouir. Il faut faire davantage de marketing de la profession. Il faut élargir les voies de carrière que peuvent emprunter les diététiciens au-delà du seul cadre clinique. Ce n’est pas le seul domaine dans lequel l’alimentation intervient et souvent, ce n’est pas là où les jeunes veulent travailler.

Nous devons également examiner notre examen de certification et comprendre pourquoi notre taux de réussite est si faible par rapport à nos collègues en soins infirmiers, en physiothérapie, en orthophonie et en ergothérapie, qui ont un taux de réussite de plus de 85 %. Nous avons environ 71% de taux de réussite pour la première tentative.

iBioMed : Que peuvent faire les gens pour soutenir les efforts en matière de diversité ?

Melton : Si vous constatez qu’il manque quelqu’un, cela ne signifie pas que vos habitudes alimentaires et votre culture ne sont pas saines. Elles ne sont tout simplement pas représentées et elles devraient l’être.

Il est important que les consommateurs continuent à demander des professionnels et des ressources qui les soutiennent. La demande influencera l’offre. Cela permettra aux programmes de savoir que la diversité est importante pour les personnes, leur santé et la santé de leur famille, et que l’ensemble de notre profession bénéficierait d’une plus grande diversité.