Le contact corporel immédiat avec les parents aide les prématurés à prospérer

Le contact corporel immédiat avec les parents favorise le bien-être des prématurés

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Avoir la maman ou le papa qui tient leur bébé prématuré contre leur propre peau immédiatement après la naissance semble aider les nourrissons dans leur développement plusieurs mois plus tard, selon une nouvelle recherche.

Dans de nombreux services de néonatologie, les bébés nés prématurément sont transférés peu après l’accouchement dans une couveuse, afin de les garder au chaud et de les aider à se stabiliser.

Mais même quelques heures de contact peau à peau entre un nouveau-né et un parent pourraient être bénéfiques pour le développement ultérieur, rapportent des chercheurs suédois.

À l’âge de 4 mois, “ce que nous avons pu constater, c’est que les nourrissons du groupe contact peau à peau avaient légèrement de meilleures compétences en communication, ils étaient un peu plus sociaux et plus heureux” par rapport aux bébés qui n’avaient pas eu ce contact après la naissance, a déclaré la chercheuse Wibke Jonas. Elle est sage-femme et professeure associée au département de santé des femmes et des enfants de l’Institut Karolinska à Stockholm.

Les résultats étaient également novateurs en ce sens que les prématurés bénéficiaient d’un contact étroit immédiat avec l’un ou l’autre parent.

“Ce qui est nouveau dans notre étude, c’est que nous avons également permis aux pères d’avoir un contact peau à peau immédiatement après la naissance”, a déclaré Jonas dans un communiqué de presse de l’institut. “Dans la plupart des études précédentes, c’est la mère qui est la principale personne responsable des soins, mais dans notre étude, ce sont les pères qui ont eu le plus de contact peau à peau.”

Ainsi, les papas pourraient être “une ressource inexplorée qui joue un rôle important en ayant un contact peau à peau immédiat avec leur nourrisson si la mère n’est pas disponible”, a déclaré Siri Lilliesköld, première auteure de l’étude, infirmière spécialisée en soins néonatals à Karolinska et doctorante dans le même département.

L’étude a été publiée le 30 novembre dans JAMA Network Open.

Dans leur recherche, l’équipe suédoise a suivi la santé physique et le développement social de 71 bébés nés prématurément.

Pendant les six premières heures suivant leur naissance, ces petits nouveau-nés ont été répartis dans l’une des deux conditions suivantes : placés dans une couveuse comme d’habitude ou autorisés à se reposer, peau contre peau, sur la poitrine de leur mère ou de leur père.

En ce qui concerne la santé physique, l’équipe a rapporté que le contact peau à peau peu après la naissance semble sans danger et bénéfique pour la “stabilisation cardiorespiratoire” et la température corporelle.

Et à l’âge de 4 mois, des avantages sociaux et émotionnels ont également été liés au contact peau à peau précoce.

En observant les interactions sociales entre les bébés de 4 mois et leurs mamans, des psychologues pour enfants ont constaté que les bébés du groupe contact peau à peau semblaient s’en sortir un peu mieux.

“Ce que nous avons pu observer, c’est que les nourrissons du groupe contact peau à peau avaient légèrement de meilleures compétences en communication, ils étaient un peu plus sociaux et plus heureux”, a expliqué Jonas dans un communiqué de presse de l’institut.

Elle estime que “Si nous combinons les soins médicaux immédiats des bébés très prématurés avec une intervention relativement simple telle que le contact peau à peau, cela a des effets sur les compétences sociales des nourrissons.”

C’est important, ont souligné les chercheurs, car les experts savent depuis longtemps que les bébés nés prématurément peuvent avoir un retard sur le plan social par rapport aux bébés nés à terme.

L’équipe de Karolinska prévoit de suivre l’évolution de la même cohorte de bébés jusqu’à l’âge de 12 et 24 mois.

Cependant, les résultats incitent déjà à des changements dans leur centre médical.

“Nous avons travaillé activement pour réduire au minimum la séparation entre les nourrissons et les parents en général, et maintenant nous avons la preuve de faire de même avec ces bébés très prématurés”, a noté Lilliesköld.

Plus d’informations

Obtenez plus d’informations sur les soins aux bébés prématurés sur le site Mayo Clinic.

SOURCE : Karolinska Institute, communiqué de presse, 30 novembre 2023