Plus de bouffées de chaleur ? Un appareil d’IA pourrait stopper ce symptôme de la ménopause.

Finies les bouffées de chaleur ? Une IA pourrait soulager ce symptôme de la ménopause.

31 octobre 2023 – Les bouffées de chaleur sont un sujet brûlant ces derniers temps.

Les symptômes vasomoteurs, les élévations soudaines de la température corporelle qui affectent environ 75% des femmes ménopausées, ont suscité l’intérêt après l’approbation d’un nouveau médicament oral et des recherches reliant les bouffées de chaleur à la maladie d’Alzheimer, aux maladies cardiaques et aux accidents vasculaires cérébraux.

Les chercheurs de l’Université du Massachusetts Amherst et d’Embr Labs (une spin-off du Massachusetts Institute of Technology) entrent maintenant dans la discussion, affirmant avoir développé un algorithme d’apprentissage automatique capable de prédire une bouffée de chaleur.

Leur idée est de combiner cet algorithme avec un produit appelé Embr Wave, un dispositif portable de type montre qui peut émettre de la fraîcheur (ou de la chaleur) sur la peau sensible à l’intérieur du poignet, offrant ainsi un soulagement global. Le dispositif, vendu pour $299, est déjà présenté comme un moyen de gérer les bouffées de chaleur de la ménopause.

Mais une fois que l’algorithme sera ajouté, le dispositif pourra “surveiller en continu les signaux physiologiques – température de la peau, température corporelle, transpiration, niveau d’activité ou fréquence cardiaque – et identifier les indicateurs précoces d’une bouffée de chaleur imminente”, explique Michael Busa, PhD, directeur du Center for Human Health and Performance à l’UMass Amherst, qui a dirigé l’équipe qui a développé l’algorithme.

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Ces données seraient envoyées sur une plateforme informatique dans le cloud, où l’algorithme pourrait signaler les signes d’une bouffée de chaleur imminente, selon Busa. Le dispositif déclencherait automatiquement un refroidissement en moins d’une seconde, ce qui pourrait efficacement interrompre la bouffée de chaleur ou du moins atténuer ses effets.

Exploration de la thérapie par le refroidissement pour les bouffées de chaleur

“Il y a toujours un intérêt considérable pour tout ce qui est non hormonal et efficace dans le traitement des bouffées de chaleur”, déclare Karen Adams, MD, obstétricienne-gynécologue et directrice du Programme pour la ménopause et le vieillissement en bonne santé à l’Université Stanford. (Adams n’a pas participé au développement de cette technologie.)

La thérapie hormonale est le traitement principal, atténuant les bouffées de chaleur en 3 à 4 semaines, selon Adams. “Mais certaines femmes ne veulent pas prendre d’oestrogène, ou ne devraient pas le faire en raison de contre-indications médicales.”

La thérapie hormonale n’est généralement pas recommandée aux personnes ayant des antécédents de cancer du sein, de caillots sanguins ou de maladies cardiaques ou vasculaires. Des recherches récentes présentées lors de la réunion annuelle de la Société de ménopause ont révélé que la thérapie hormonale peut ne pas être aussi efficace chez les femmes obèses.

Pour les traitements non hormonaux, la FDA a approuvé le médicament oral fezolinetant (Veozah) en mai. Les antidépresseurs peuvent également être utilisés en première ligne de traitement chez les personnes qui ne peuvent pas prendre d’oestrogènes. Un autre médicament oral, elinzanetant, est en essais cliniques de phase avancée.

Cependant, il y a eu peu d’études cliniques – seulement deux petites études, selon Adams – examinant la thérapie par le refroidissement comme traitement des bouffées de chaleur. C’est quelque chose que les fabricants de ce dispositif espèrent changer.

“Malgré le fait que la recherche d’un soulagement par le refroidissement soit une réponse naturelle immédiate des femmes à l’apparition d’une bouffée de chaleur, peu de recherches ont été menées pour comprendre les avantages de cette thérapie naturelle”, déclare Matthew Smith, PhD, directeur technique chez Embr Labs. “Cela est en partie dû au fait que la technologie n’existait pas pour fournir un refroidissement de manière immédiate et reproductible.”

Les performances de l’algorithme ont été évaluées à l’aide de données de femmes ayant des bouffées de chaleur, selon Smith. Les résultats ont été soumis pour publication.

L’Embr Wave a montré qu’il aidait les femmes ménopausées souffrant de bouffées de chaleur à mieux dormir. Il a également été testé comme thérapie pour les bouffées de chaleur liées au traitement du cancer.

Mais pour vraiment évaluer l’appareil en tant que traitement des bouffées de chaleur, il devrait être testé dans des essais randomisés incluant un “groupe de traitement fictif” – où certaines personnes reçoivent le vrai traitement tandis que d’autres reçoivent le traitement fictif, a déclaré Adams.

« Les études sur les appareils ont tendance à avoir des taux élevés de réponse au placebo qui ne peuvent être véritablement évalués que lorsqu’il existe un traitement fictif dans l’étude », a-t-elle déclaré. « Si un tel appareil était démontré sûr et efficace, nous le recommanderions absolument. Mais nous en sommes encore loin. »