Comment la consommation de glucides et de matières grasses peut-elle affecter la longévité chez les hommes par rapport aux femmes?

Effet des glucides et des matières grasses sur la longévité des hommes par rapport aux femmes.

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Des habitudes alimentaires extrêmes liées à la consommation de glucides et de matières grasses peuvent affecter la longévité, selon une nouvelle étude. Crédit image : GraphicaArtis/Getty Images.
  • En ce qui concerne la longévité, une consommation insuffisante de glucides et de matières grasses peut raccourcir la durée de vie, selon une nouvelle étude japonaise.
  • L’étude montre que les hommes qui consomment trop peu de glucides quotidiennement peuvent augmenter leur risque de décès, tandis que les femmes qui consomment des quantités insuffisantes de matières grasses peuvent faire de même.
  • Les chercheurs ont étudié des personnes au Japon, il est donc possible que les résultats ne s’appliquent pas de la même manière aux populations occidentales.

Une nouvelle étude de l’École de médecine de l’Université de Nagoya au Japon montre que pousser à l’extrême la consommation de glucides et de matières grasses peut raccourcir la durée de vie. Cependant, le danger diffère selon les hommes et les femmes. Tous les participants à l’étude étaient en bonne condition physique lors de leur recrutement.

L’étude a révélé que les hommes qui consommaient trop peu de glucides augmentaient significativement leur risque de mortalité toutes causes confondues. Dans le même temps, les femmes qui consommaient trop peu de matières grasses avaient un risque légèrement plus élevé de mortalité toutes causes confondues et liée au cancer.

Les auteurs de l’étude dressent un tableau complexe de l’alimentation saine en termes de glucides et de matières grasses, suggérant globalement que pousser à l’extrême peut avoir un impact négatif sur la longévité.

L’étude est publiée dans The Journal of Nutrition.

L’impact des glucides et des matières grasses sur la longévité

En ce qui concerne la consommation de glucides, les chercheurs ont constaté que, dans la cohorte étudiée, les hommes qui obtenaient moins de 40% de leurs calories quotidiennes à partir de glucides étaient significativement plus exposés au risque de mortalité toutes causes confondues.

En revanche, pour les femmes, celles qui obtenaient plus de 65% de leurs calories à partir de glucides étaient plus exposées au risque de mortalité toutes causes confondues.

Les chercheurs n’ont observé aucune différence appréciable entre la consommation de glucides peu transformés et de glucides raffinés.

En ce qui concerne les matières grasses alimentaires, les hommes qui obtenaient plus de 35% de leurs calories à partir de n’importe quelle sorte de matières grasses étaient plus exposés au risque de mortalité par cancer et cardiovasculaire.

Chez les hommes, lorsque la qualité de la consommation de matières grasses a été examinée, aucune association claire n’a été observée pour la consommation de matières grasses saturées. Cependant, une consommation insuffisante de matières grasses insaturées était associée à un risque plus élevé de mortalité toutes causes confondues et liée au cancer.

Pour les femmes, une consommation plus élevée de matières grasses – en particulier de matières grasses saturées – réduisait leur risque de mortalité toutes causes confondues et liée au cancer.

L’étude a porté sur 34 893 hommes et 46 440 femmes, âgés de 35 à 69 ans. L’indice de masse corporelle (IMC) moyen était de 23,7 pour les hommes et de 22,2 pour les femmes, dans la fourchette saine.

Mises en garde concernant les résultats de l’étude

Michelle Routhenstein, diététicienne spécialisée en cardiologie, qui n’a pas participé à la recherche, déclare : “[c]ette étude suggère que les régimes pauvres en glucides et les régimes pauvres en matières grasses pour les femmes peuvent réduire la durée de vie”.

Linda Van Horn, épidémiologiste en nutrition clinique, qui n’a pas non plus participé à l’étude, s’inquiète du fait que les Américains pourraient tirer le mauvais message des résultats de cette étude.

“Cela ne suggère rien à propos des [régimes à la mode]”, a déclaré le Dr Van Horn, “ni ces études ne devraient être menées en utilisant différentes méthodes dans différentes populations, et la plupart du temps pas aux États-Unis avec son taux élevé d’obésité, de consommation d’aliments ultra-transformés et de faible adéquation nutritionnelle en général”.

Aux États-Unis, près d’un tiers, soit 30,7%, des adultes sont en surpoids, et deux sur cinq, soit 42,4%, sont obèses.

Le Dr Van Horn ajoute : “Les directives alimentaires américaines prennent toutes ces considérations en compte et sont bien plus fiables que de tenter d’extraire des applications significatives de cette étude de cohorte avec un IMC moyen de 23,7 chez les hommes et de 22,2 chez les femmes!”

Elle s’inquiète également du fait que certains décès décrits dans l’étude peuvent représenter “la pauvreté et une insuffisance globale de l’apport en nutriments, et ne sont pas représentatifs de la population américaine”.

Sources de matières grasses saturées et insaturées

“Certaines sources de matières grasses saturées comprennent la viande rouge, l’huile de coco, le beurre, l’huile de palme et les produits laitiers riches en matières grasses”, explique Routhenstein. Le professeur Van Horn note également que “les matières grasses saturées proviennent de sources animales : beurre, crème, bacon, viandes transformées”.

« Certaines sources de graisses insaturées, » a souligné Routhenstein, « comprennent les avocats, les olives, les noix de pécan et les graines de citrouille. » Le professeur Van Horn a ajouté l’huile de maïs à la liste, ainsi que les noix et les graines en général.

Le risque de faibles apports en glucides chez les hommes

Si les hommes ont besoin d’au moins 40% de leurs calories provenant des glucides pour éviter de réduire leur longévité, pourquoi cela pourrait-il être le cas, et pourquoi pourraient-ils avoir du mal à obtenir les glucides nécessaires ?

Le professeur Van Horn a suggéré que « [d]ans cette étude, cela est probablement dû à une mauvaise qualité alimentaire, à un manque de soins de santé adéquats lié à la pauvreté, au tabagisme et à l’alcool. »

« Les régimes pauvres en glucides, sans fibres alimentaires et sans nutriments tels que le magnésium, le potassium, la vitamine C et les vitamines B, qui sont essentiels au bon fonctionnement de notre corps. Lorsque nous manquons de ces nutriments protecteurs, cela peut augmenter le risque de certains cancers. »

– Michelle Routhenstein

L’étude suggère un déficit de composants alimentaires bioactifs. Plus précisément, les auteurs mentionnent la fibre, le fer héminique, les vitamines, les minéraux, les acides aminés à chaîne ramifiée, les acides gras et les phytochimiques comme étant en quantité insuffisante.

Les auteurs de l’étude mentionnent également que les régimes pauvres en sources végétales – en particulier lorsque les produits animaux compensent – ont été observés pour favoriser les voies inflammatoires, causer un vieillissement biologique plus rapide et produire du stress oxydatif.

Le besoin de plus de graisses alimentaires chez les femmes

Le professeur Van Horn a suggéré que compte tenu du « faible IMC des participantes, il est probable qu’elles consomment moins de sucre et moins d’alcool, et qu’elles consomment donc un pourcentage plus élevé de graisses par rapport aux hommes. »

« Mais […] tout cela est spéculatif car ces questions ne sont pas abordées dans l’article, » a-t-elle mis en garde.

Routhenstein a souligné le besoin chez les femmes d’« une certaine quantité de graisse pour produire des hormones adéquates comme les œstrogènes, qui sont cardioprotecteurs. »

Les auteurs eux-mêmes ne spéculent pas sur cette question, mais notent que la consommation de graisses saturées était inversement liée au risque de mortalité uniquement chez les femmes.

L’étude soutient la nécessité de poursuivre la recherche. Pour les personnes aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux, une étude similaire réalisée avec une population plus représentative du contexte local pourrait fournir des résultats plus exploitables qui tiennent compte du paysage alimentaire et de santé local.