Les maladies transmises par les moustiques et les tiques en hausse Ce que vous devez savoir

Les maladies transmises par les moustiques et les tiques sont en hausse. Voici ce que vous devez savoir.

17 juillet 2023 — Les maladies transmises par les tiques et les moustiques sont en hausse, ce qui incite les médecins et les scientifiques à mettre en garde contre les précautions à prendre et les symptômes à surveiller.

Au moins sept cas de malaria transmise par les moustiques ont été signalés en Floride et au Texas le mois dernier – les premiers cas de propagation locale en 20 ans. Les cas de maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme, ont augmenté de 25% aux États-Unis, passant de 40 795 cas signalés en 2011 à 50 856 en 2019, selon les CDC. Les cas d’une maladie transmise par les tiques appelée babésiose ont plus que doublé pendant la même période dans certains États du Nord-Est.

En 2021, l’Arizona a connu une épidémie de virus du Nil occidental transmis par les moustiques, la plus importante depuis la détection de la maladie aux États-Unis en 1999.

La malaria était beaucoup plus courante aux États-Unis avant d’être éradiquée dans les années 1950 grâce à l’utilisation généralisée d’insecticides, de fenêtres grillagées et de la climatisation, ainsi qu’à l’invention de la télévision, qui a incité les gens à rester davantage à l’intérieur, a déclaré Debopam Chakrabarti, PhD, professeur et responsable de la Division de microbiologie moléculaire à l’Université de Floride centrale.

Mais de nouvelles maladies continuent d’apparaître. Il y a eu 17 maladies différentes transmises par des vecteurs signalées aux États-Unis et neuf nouveaux agents pathogènes identifiés depuis 2004, selon un rapport du CDC de 2020.

“Nous constatons une augmentation du nombre de cas de maladies transmises par des vecteurs alors que le climat se réchauffe et que les gens voyagent davantage”, a déclaré Chakrabarti. “Avec des maladies comme la malaria, les gens se rendent dans des endroits où elle est endémique et se font piquer par des moustiques, comme Haïti, la République dominicaine, le sud du Mexique et l’Amérique centrale.”

Ce qu’il faut surveiller

La malaria est transmise par les moustiques anophèles et peut être mortelle.

Les symptômes, qui apparaissent généralement 10 à 15 jours après une piqûre de moustique infecté, comprennent une forte fièvre, des frissons, des nausées ou des vomissements, des maux de tête, des diarrhées et de la fatigue. Il y a environ 2000 cas par an aux États-Unis, mais les récents regroupements de cas sont très rares, a déclaré Bob Bollinger, MD, MPH, professeur en maladies infectieuses à l’École de médecine de l’Université Johns Hopkins.

“De temps en temps, nous avons la « malaria de l’aéroport », lorsque des moustiques infectés s’échappent d’un avion qui atterrit”, a déclaré Bollinger. “Le type de moustique qui transmet la malaria peut voler jusqu’à plusieurs kilomètres.”

Il y a eu chaque année de petits nombres de cas depuis l’éradication de la malaria, a déclaré Sarah Gunter, PhD, professeure adjointe de médecine tropicale pédiatrique au Baylor College of Medicine au Texas. Mais “je ne pense pas que la malaria soit la maladie transmise par des vecteurs la plus préoccupante aux États-Unis”, a-t-elle déclaré.

Les maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme, sont plus courantes, a-t-elle déclaré, et plusieurs nouveaux types sont apparus au cours des 40 dernières années.

“Nous constatons plus de cas qui nécessitent une enquête plus approfondie”, a déclaré Gunter.

La maladie de Lyme, transmise par les piqûres de tiques du cerf, commence généralement par une éruption cutanée en forme de cible et, si elle n’est pas traitée, peut entraîner de la fièvre, une éruption cutanée, une paralysie faciale et de l’arthrite. Le nombre de cas était de 17% plus élevé lors de la première semaine de juin que l’année précédente, selon les données de la société de technologie médicale Athenahealth. Les symptômes comprennent souvent des symptômes grippaux non spécifiques tels que de la fièvre, des frissons, des sueurs, des maux de tête, des douleurs corporelles, une perte d’appétit, des nausées ou de la fatigue.

La babésiose, également transmise par les tiques du cerf, provoque souvent des symptômes grippaux tels que de la fièvre, des frissons, des sueurs, des maux de tête, des douleurs corporelles, une perte d’appétit, des nausées et de la fatigue.

La fièvre pourprée des montagnes Rocheuses est l’une des maladies transmises par les tiques les plus mortelles, a déclaré Gunter, et provoque souvent de la confusion, des maux de tête, des douleurs musculaires et une éruption cutanée au niveau des poignets et des chevilles. Alors que de nombreuses maladies transmises par les tiques sont les plus courantes dans le Midwest et le Nord-Est, la plupart des cas de fièvre pourprée des montagnes Rocheuses ont été signalés dans l’est des États-Unis. Les États concernés incluent la Caroline du Nord et du Sud, la Virginie, la Géorgie, le Tennessee et l’Oklahoma.

« Il est important de les identifier et de les traiter tôt », a déclaré Gunter.

Les scientifiques recherchent de nouveaux outils

Alors que les cas augmentent, les chercheurs travaillent sur de nouvelles façons de prévenir et de traiter ces maladies. Les sociétés biotechnologiques Pfizer et Valneva mènent des essais cliniques de phase avancée avec leur candidat vaccin contre la maladie de Lyme et prévoient que ceux-ci seront achevés dès 2025.

Chakrabarti et ses collègues de l’UCF, ainsi que des chercheurs de l’Université Stanford et de l’Université de Californie-San Diego, étudient l’utilisation de médicaments contre le cancer pour traiter le paludisme avec une subvention de 5 ans des Instituts nationaux de la santé.

Le traitement du paludisme le plus courant est la chloroquine, mais la mutation génétique du parasite du paludisme l’a rendu en grande partie résistant au médicament. Chakrabarti et son équipe étudient l’utilisation d’inhibiteurs de la protéine kinase – des médicaments initialement développés pour le traitement du cancer – pour un parcours accéléré vers la thérapie médicamenteuse du paludisme.

« Les composés anticancéreux ont déjà été soumis à des essais cliniques, ce qui permet d’économiser les coûts ainsi qu’une année ou deux de temps », a déclaré Chakrabarti. « Jusqu’à présent, c’est prometteur. »

Comment prévenir l’infection

Les mesures préventives comprennent le port d’un répulsif anti-insectes et de vêtements à manches longues, le maintien de moustiquaires aux fenêtres et l’élimination des eaux stagnantes autour de la maison qui peuvent attirer les tiques et les moustiques, a déclaré Gunter.

Lorsque vous vous promenez dans des zones boisées avec une forte population de tiques, il est important de porter des vêtements qui couvrent vos bras et vos jambes et de faire des vérifications minutieuses des tiques par la suite, a déclaré Bollinger. Les moustiques ont tendance à se nourrir le soir et tôt le matin, a-t-il noté.

Selon les CDC, les vêtements et l’équipement d’extérieur doivent être traités avec des produits contenant 0,5 % de perméthrine, un ingrédient qui aide à tuer et à repousser les tiques et les moustiques et reste efficace après plusieurs lavages.

Les vérifications des tiques doivent porter une attention particulière aux aisselles, aux cheveux et aux oreilles, ainsi qu’à la taille et à l’arrière des genoux.

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