Comment le manque de sommeil peut entraîner une sensibilité accrue à la douleur
Comment le manque de sommeil peut causer une augmentation de la sensibilité à la douleur
Partager sur Pinterest- Environ les deux tiers des adultes ont occasionnellement des symptômes d’insomnie.
- Ceux qui ne dorment pas suffisamment ressentent fréquemment des douleurs corporelles, telles que des maux de tête, des migraines, des douleurs lombaires et des douleurs chroniques.
- Des chercheurs de l’hôpital général du Massachusetts affirment qu’un neurotransmetteur spécifique diminue pendant un sommeil insuffisant, rendant le corps plus sensible à la douleur.
Le manque de sommeil est un problème mondial. Les chercheurs estiment que les deux tiers des adultes ont occasionnellement des symptômes d’insomnie, et entre 50 et 70 millions d’Américains souffrent d’un trouble du sommeil récurrent, comme une apnée du sommeil ou une insomnie.
Le manque de sommeil a été associé à sept des 15 principales causes de décès aux États-Unis, telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents et le diabète.
De plus, ceux qui ne dorment pas suffisamment ressentent fréquemment des maux de tête et/ou des migraines, des douleurs corporelles, des douleurs lombaires et même des douleurs chroniques qui ne disparaissent pas.
Pourquoi un manque de sommeil causerait-il des douleurs corporelles? Les chercheurs de l’hôpital général du Massachusetts pensent que cela est dû à un neurotransmetteur spécifique qui diminue pendant un sommeil insuffisant.
Cette étude a récemment été publiée dans la revue Nature Communications.
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Comment la perte de sommeil favorise la douleur
Malgré les expériences de la vie courante et les recherches scientifiques suggérant toutes deux un lien étroit entre la douleur et la perte de sommeil, les mécanismes par lesquels la perte de sommeil favorise la douleur ne sont pas clairs, explique le Dr Shiqian Shen, professeur agrégé d’anesthésiologie à la Harvard Medical School, directeur clinique du Programme de télé-douleur de l’Institut de recherche du Mass General, et coauteur principal de cette étude.
Pour cette étude, le Dr Shen et son équipe ont utilisé un modèle de souris pour essayer de comprendre pourquoi il y a une corrélation entre le manque de sommeil et la douleur.
Les chercheurs ont découvert que le manque de sommeil entraîne de faibles niveaux d’un neurotransmetteur appelé N-arachidonoyl dopamine (NADA) dans une zone du cerveau appelée noyau réticulaire thalamique (TRN), ce qui entraîne une sensibilité accrue à la douleur, médicalement appelée hyperalgésie.
« TRN est un nœud important pour moduler l’information qui circule entre le thalamus et le cortex cérébral, deux régions cérébrales d’une importance critique pour l’expérience de la douleur », explique le Dr Shen à Medical News Today.
« Le manque de sommeil entraîne une diminution des niveaux de NADA dans le TRN, ce qui provoque un dysfonctionnement du TRN. Le dysfonctionnement du TRN, par le biais de ses projections vers le thalamus, peut favoriser la sensibilité à la douleur », explique-t-il.
Douleur chronique : cause ou conséquence des problèmes de sommeil ?
Alors que la douleur est quelque chose que chaque personne ressent tout au long de sa vie, elle disparaît généralement avec le temps.
Pour certaines personnes, leur douleur ne s’arrête pas. Une douleur qui dure plus de trois à six mois est considérée comme une douleur chronique.
Les types courants de douleur chronique comprennent :
- l’arthrite
- les douleurs cervicales
- les douleurs dorsales
- les douleurs musculaires générales, telles que la fibromyalgie
- les maux de tête et/ou les migraines
- les douleurs dans les tissus cicatriciels
- les douleurs associées au cancer
- les lésions de la moelle épinière
- la neuropathie diabétique
Des études passées montrent que la douleur chronique peut être à la fois une cause et une conséquence d’un manque de sommeil.
« C’est un cercle vicieux », explique le Dr Medhat Mikhael, spécialiste de la gestion de la douleur et directeur médical du programme non opératoire du Spine Health Center au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, CA, qui n’a pas participé à cette étude, a déclaré à Medical News Today.
« Le manque de sommeil aggrave la douleur et la douleur chronique peut rendre les patients insomniaques en raison de leur anxiété, de leur dépression et du fait qu’ils sont préoccupés par leur douleur chronique. C’est un cercle vicieux de douleur, d’insomnie, d’insomnie, de douleur accrue, de douleur, d’insomnie, d’insomnie, de douleur accrue, et ainsi de suite. » – Dr Medhat Mikhael
Traitement de la douleur induite par le manque de sommeil
Le Dr Shen et ses collègues pensent que ces découvertes pourraient être utilisées à l’avenir pour aider à prévenir ou réduire la douleur chronique associée au manque de sommeil.
« Cela fournit un cadre pour examiner les interactions comorbides entre la douleur chronique et le manque de sommeil. De plus, l’identification de [un neurotransmetteur appelé N-arachidonoyl dopamine (NADA)] offre des opportunités futures pour tester cette molécule ou d’autres molécules similaires pour leur potentiel à soulager la douleur induite par le manque de sommeil », poursuit-il.
« Plus important encore, ces découvertes mettent en évidence le fait que la douleur chronique est une affection multifacette et qu’une approche multidisciplinaire est nécessaire pour lutter contre la douleur chronique. » – Dr Shiqian Shen
« Dans le cadre d’études mécanistiques, nous prévoyons de disséquer les mécanismes par lesquels différents types de cellules dans le TRN coordonnent leur action pour avoir un impact collectif sur la douleur induite par le manque de sommeil. Dans le cadre d’études translationnelles, nous prévoyons d’examiner si le NADA ou d’autres molécules peuvent être utilisés pour traiter la douleur induite par le manque de sommeil », ajoute le Dr Shen.
Meilleurs traitements de la douleur qui ne sont pas des narcotiques
Après avoir examiné cette étude, le Dr Monique May, médecin de famille et conseillère médicale pour Aeroflow Sleep, a déclaré que d’avoir des alternatives autres que les médicaments addictifs tels que les narcotiques est hautement souhaitable.
« Cette étude était très intéressante car elle a mis en évidence l’impact de la privation de sommeil sur la douleur en utilisant une substance naturellement présente dans le corps (NADA) pour diminuer la douleur », a-t-elle expliqué.
« La privation de sommeil a entraîné une baisse des niveaux de NADA, ce qui semblait entraîner une plus forte intensité de la douleur. Cette étude souligne une autre raison pour laquelle le sommeil est si important pour aider le corps à se guérir et à se régénérer », a-t-elle déclaré.
« Comme l’article le mentionne, ce même produit chimique cérébral (NADA) peut jouer un rôle dans des maladies chroniques telles que la maladie de Parkinson, la maladie d’Alzheimer, la sclérose en plaques, l’épilepsie, et d’autres, donc des études sur des populations atteintes de ces maladies pourraient conduire à de meilleures options de traitement », a ajouté le Dr May.
Le Dr Mikhael a déclaré qu’il aimerait voir les compagnies pharmaceutiques s’appuyer sur cette recherche et essayer de produire quelque chose qui puisse traiter le manque de NADA dans le système nerveux central pour moduler le système nerveux central, et éviter ainsi l’état d’hyperalgésie chez les patients souffrant de douleurs chroniques pendant la nuit.
« Cela peut être très utile pour permettre à ces patients de passer une bonne nuit de sommeil et cela aidera également à éviter toute augmentation ou augmentation de leur douleur avec cet état d’hyperalgésie. Je voudrais donc voir cette recherche étendue aux êtres humains et les produits pharmaceutiques travaillant à la production d’un tel produit, car cela peut être fait », a-t-il ajouté.
Conseils pour un meilleur sommeil
Les Drs. May et Mikhael ont proposé des conseils pour une meilleure hygiène du sommeil.
Ils ont recommandé ce qui suit pour une meilleure nuit de sommeil :
- Établir et respecter un horaire de sommeil.
- Utiliser le lit uniquement pour dormir et pour les relations intimes.
- Garder la chambre fraîche, silencieuse, avec une lumière tamisée ou nulle, et confortable avec une literie de soutien telle que des oreillers, des draps et des couvertures.
- Éviter toute excitation ou regarder quelque chose de violent avant de dormir.
- Prendre une douche chaude avant le coucher.
- Boire une boisson chaude et apaisante comme de la camomille ou une tasse de lait chaud.
- Éviter tout événement stressant, les discussions ou les appels téléphoniques argumentatifs avant d’aller au lit.
- Prendre régulièrement tout médicament prescrit pour la nuit.
- Éviter les produits caféinés autant que possible.
- Si vous buvez des boissons caféinées, arrêtez d’en consommer en début d’après-midi.
- Faire de l’exercice régulièrement.
- Adopter une alimentation saine.
- Méditer.
- Pratiquer des techniques de relaxation.
- Parler avec votre médecin si vous avez des problèmes médicaux qui affectent le sommeil, tels que la douleur, l’anxiété, le gonflement, l’essoufflement ou l’insuffisance cardiaque.
